カニ鍋２
ルキアに案内されて、遊びにきていた一護たちを、瀞霊廷は迎え入れた。
一護の他にも、井上、石田、茶虎がきていた。
「ああ、一護君」
「浮竹さん、久しぶり。体はいいのか？」
「ああ、この通り最近は元気なんだ。熱も出ないし、肺の病の発作もないし」
「そりゃよかった」
「こら一護！浮竹隊長に失礼であろう！ちゃんと敬語で話せ！」
「うっせーなルキア」
「まぁまぁ、朽木もそのへんにしておけ」
「なりません、浮竹隊長！こやつは、つけあがると・・・・・」
ぐりぐりと、一護の頭を拳で殴っていたルキアを、一護が振り切る。
「さっきから大人しくしてると、いてぇなこの野郎！」
「もきゃあ！？」
尻もちをついたルキアを、一護が助け起こす。
「仲がいいんだな、二人とも」
「こ、こんなたわけのことなどどうでもいいのです！」
真っ赤になったルキアが、ぶんぶんと首を振る。
同じく真っ赤になった一護が、ルキアを指さす。
「こ、こんな傲慢で我儘なルキアのことなんて！」：
「おーい、みんな、私たちもいること忘れてないー？」
井上が、石田と茶虎を連れてきた。
「ぬおっ、井上！そうだ、兄様に井上を紹介しに行かねば！」
「私なら、先ほどからここにいるが？」
「兄様、いつの間に・・・・気配を絶っておりましたね？」
「騒がしいのは、好かぬ」
「兄様、こやつが井上織姫！現世の、高校なる場所で出会った、一番の友人です」
「朽木さん、一番の友人だなんて照れるなぁ」
「ふむ。井上とやら、ルキアを今後も頼む」
「あああ、朽木さんのお兄様、それはこちらのほうから言いたい言葉です」
わいわいと賑わっていたら、京楽がやってきた。
「おや、珍しい面子がそろっているねぇ」
「京楽！日番谷隊長と松本副隊長は！？」
「ちゃんといるよ。ねぇ？」
「なんなんだ、いきなり呼びつけたりして」
「なんか美味しいもの食べさせてくれるらしいですよ」
松本がわくわくしていた。
すでに、段取りは決まっていた。
朽木家に移動して、座敷でカニ鍋が現世組、ルキアと白哉用、日番谷と松本用、浮竹と京楽の、４つの鍋があった。
現世組は人数が多いので大鍋だった・
「白哉を口説き落として用意させたんだ。みんな、カニの季節だし好きなだけ食べていってくれ」
「わーカニなんて久しぶりー」
井上がとても嬉しそうにしていた。
「隊長、カニですよカニ。最近食べてませんね」
「俺はこの前食べた」
「ええっ、ずるい！」
「ばあちゃんちで、カニ鍋したんだよ！ばあちゃん、質素な生活してるから、俺が帰らないと、豪華なもの食わねーからな」
「へえ、冬獅郎ってばあちゃんいるのか」
一護が、珍しそうな声を出した。
「いちゃ悪いのかよ！」
「なんでそうなるんだよ！」
「日番谷隊長と呼べ！」
ワイワイ言ってる間に、鍋が沸騰しだして、カニや海老、はまぐりに鮭、あとは白菜、椎茸、えのきだけ、人参、うどんなどを入れていく。
「んー美味しい」
「美味しいー」
松本と井上の反応は似ていた。
白哉は、ややためらいがちに、はじめて誰かと鍋をつつくということを経験していた。
「兄様、カニはこうすると身がとりやすいのです」
「こうか？」
「お上手です、流石兄様！何をされても絵になります！」
「まぁ、上手に朽木隊長を口説き落としたもんだねぇ」
「３日かかった」
「うわぁ。さすがに朽木隊長に同情しちゃうよ」：
「でも、皆でカニ鍋を囲むのも悪くないだろう？」
「まぁ、人数が多すぎて鍋は別々だけどね」
楽しそうに浮竹は笑う。
その笑顔を、京楽だけでなく日番谷と白哉も見ていた、
段取りまで時間がかかったせいもあって、その日の夕方にが一護たちは現世に帰ることが決まっていた。
「じゃあ、みんなまたな！」
一護が、手を振る。ルキアは現世組についていって現世に戻るので、白哉はルキアにマフラーをもたせた。
「風邪など、ひかぬように」
「ありがとうございます兄様！それではまた戻る時まで、しばしの別れです」
「気を付けて。一護君も、元気で」
「ああ、浮竹さんもな！」
京楽は、小声で「一護君はもうこなくていいよ」とかいってたので、浮竹がその頭を殴っていた。
「白哉、朽木家を貸してくれてありがとうな」
「兄がそうしないと、血を吐くと脅したせいであろう」
実際、脅しているわけではなかったが、一度血を吐いた。浮竹は発作の我慢はできないが、血を吐こうとしたら、そうできるときがあるので、白哉も気が気ではなかった。
「京楽も、手伝ってくれてありがとう」
「どういたしまして」
皆、帰路についていく。
その日の夕焼けは、いつもより格段に綺麗だった。
夕日に照らされて、紅色に染まる白い髪を見ていた京楽は、その髪に口づけた。
「楽しかったかい？」
「ああ、久しぶりに楽しんだ」：
「今日の夜、いいかい？ご褒美に」
浮竹は、夕暮れのせいではない朱さで頬を染めた。
「仕方ないな・・・・・・」
３日前にしたばっかりなので、１週間に２回と決められているせいで、そろそろいいかと思っていたのだった。
「じゃあ、雨乾堂に戻ろうか」
「ああ、そうだな。京楽」
「なんだい？」
「俺は白哉に日番谷隊長に一護君が大好きだが、一番大好きなのはお前だからな！」
顔を真っ赤にしながら、そう叫んだ。
「浮竹は、かわいいね」
にんまりとした優越感に浸る笑みを、京楽が刻む。
こうして、冬も過ぎていくのであった。
一護の他にも、井上、石田、茶虎がきていた。
「ああ、一護君」
「浮竹さん、久しぶり。体はいいのか？」
「ああ、この通り最近は元気なんだ。熱も出ないし、肺の病の発作もないし」
「そりゃよかった」
「こら一護！浮竹隊長に失礼であろう！ちゃんと敬語で話せ！」
「うっせーなルキア」
「まぁまぁ、朽木もそのへんにしておけ」
「なりません、浮竹隊長！こやつは、つけあがると・・・・・」
ぐりぐりと、一護の頭を拳で殴っていたルキアを、一護が振り切る。
「さっきから大人しくしてると、いてぇなこの野郎！」
「もきゃあ！？」
尻もちをついたルキアを、一護が助け起こす。
「仲がいいんだな、二人とも」
「こ、こんなたわけのことなどどうでもいいのです！」
真っ赤になったルキアが、ぶんぶんと首を振る。
同じく真っ赤になった一護が、ルキアを指さす。
「こ、こんな傲慢で我儘なルキアのことなんて！」：
「おーい、みんな、私たちもいること忘れてないー？」
井上が、石田と茶虎を連れてきた。
「ぬおっ、井上！そうだ、兄様に井上を紹介しに行かねば！」
「私なら、先ほどからここにいるが？」
「兄様、いつの間に・・・・気配を絶っておりましたね？」
「騒がしいのは、好かぬ」
「兄様、こやつが井上織姫！現世の、高校なる場所で出会った、一番の友人です」
「朽木さん、一番の友人だなんて照れるなぁ」
「ふむ。井上とやら、ルキアを今後も頼む」
「あああ、朽木さんのお兄様、それはこちらのほうから言いたい言葉です」
わいわいと賑わっていたら、京楽がやってきた。
「おや、珍しい面子がそろっているねぇ」
「京楽！日番谷隊長と松本副隊長は！？」
「ちゃんといるよ。ねぇ？」
「なんなんだ、いきなり呼びつけたりして」
「なんか美味しいもの食べさせてくれるらしいですよ」
松本がわくわくしていた。
すでに、段取りは決まっていた。
朽木家に移動して、座敷でカニ鍋が現世組、ルキアと白哉用、日番谷と松本用、浮竹と京楽の、４つの鍋があった。
現世組は人数が多いので大鍋だった・
「白哉を口説き落として用意させたんだ。みんな、カニの季節だし好きなだけ食べていってくれ」
「わーカニなんて久しぶりー」
井上がとても嬉しそうにしていた。
「隊長、カニですよカニ。最近食べてませんね」
「俺はこの前食べた」
「ええっ、ずるい！」
「ばあちゃんちで、カニ鍋したんだよ！ばあちゃん、質素な生活してるから、俺が帰らないと、豪華なもの食わねーからな」
「へえ、冬獅郎ってばあちゃんいるのか」
一護が、珍しそうな声を出した。
「いちゃ悪いのかよ！」
「なんでそうなるんだよ！」
「日番谷隊長と呼べ！」
ワイワイ言ってる間に、鍋が沸騰しだして、カニや海老、はまぐりに鮭、あとは白菜、椎茸、えのきだけ、人参、うどんなどを入れていく。
「んー美味しい」
「美味しいー」
松本と井上の反応は似ていた。
白哉は、ややためらいがちに、はじめて誰かと鍋をつつくということを経験していた。
「兄様、カニはこうすると身がとりやすいのです」
「こうか？」
「お上手です、流石兄様！何をされても絵になります！」
「まぁ、上手に朽木隊長を口説き落としたもんだねぇ」
「３日かかった」
「うわぁ。さすがに朽木隊長に同情しちゃうよ」：
「でも、皆でカニ鍋を囲むのも悪くないだろう？」
「まぁ、人数が多すぎて鍋は別々だけどね」
楽しそうに浮竹は笑う。
その笑顔を、京楽だけでなく日番谷と白哉も見ていた、
段取りまで時間がかかったせいもあって、その日の夕方にが一護たちは現世に帰ることが決まっていた。
「じゃあ、みんなまたな！」
一護が、手を振る。ルキアは現世組についていって現世に戻るので、白哉はルキアにマフラーをもたせた。
「風邪など、ひかぬように」
「ありがとうございます兄様！それではまた戻る時まで、しばしの別れです」
「気を付けて。一護君も、元気で」
「ああ、浮竹さんもな！」
京楽は、小声で「一護君はもうこなくていいよ」とかいってたので、浮竹がその頭を殴っていた。
「白哉、朽木家を貸してくれてありがとうな」
「兄がそうしないと、血を吐くと脅したせいであろう」
実際、脅しているわけではなかったが、一度血を吐いた。浮竹は発作の我慢はできないが、血を吐こうとしたら、そうできるときがあるので、白哉も気が気ではなかった。
「京楽も、手伝ってくれてありがとう」
「どういたしまして」
皆、帰路についていく。
その日の夕焼けは、いつもより格段に綺麗だった。
夕日に照らされて、紅色に染まる白い髪を見ていた京楽は、その髪に口づけた。
「楽しかったかい？」
「ああ、久しぶりに楽しんだ」：
「今日の夜、いいかい？ご褒美に」
浮竹は、夕暮れのせいではない朱さで頬を染めた。
「仕方ないな・・・・・・」
３日前にしたばっかりなので、１週間に２回と決められているせいで、そろそろいいかと思っていたのだった。
「じゃあ、雨乾堂に戻ろうか」
「ああ、そうだな。京楽」
「なんだい？」
「俺は白哉に日番谷隊長に一護君が大好きだが、一番大好きなのはお前だからな！」
顔を真っ赤にしながら、そう叫んだ。
「浮竹は、かわいいね」
にんまりとした優越感に浸る笑みを、京楽が刻む。
こうして、冬も過ぎていくのであった。
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