プログ

「隊長、起きてください」

「んーあと１時間」

「もう９時ですよ！死神の仕事業務始まってます！ちゃんと時間を守ってください」

「ふあーーー」

大きな欠伸をして、浮竹は起きた。

顔を洗い、遅めの朝餉をとると、１０時になっていた。

「仕事でもするか・・・・・」

「今日の昼は杏仁豆腐らしいですよ。仕事がんばってくれたら、俺の分もあげます」

「さぁ、きりきり仕事するぞ！」

浮竹はその気になって、ばりばりと仕事を始めた。

ここ最近、臥せっていたので仕事が溜まっていたのだ。それを、すごいスピードで処理していく。

仕事をさぼる京楽の、その気になった仕事処理能力ほどではないが、それに勝るとも劣らぬスピードで、仕事を片していった。

昼の１２時なったが、お腹がすいていなかったので、１時まで仕事を続けて、１時になって昼餉を食した。

海燕の分の杏仁豆腐をもらい、至福顔の浮竹に、海燕もなんだが心がぽかぽかした。

午後の３時まで仕事を続け、一休憩を入れる。

おはぎを食べて、お茶をのんで、糖分を吸収してまた仕事を処理し始めた。

「・・・・・・・・・」

視線が、浮竹に突き刺さる。

浮竹は、それをないものとして扱った。

「僕さ、１０時からずっとこの雨乾堂にいるんだよね。ここまで無視されると、怒りを通りこして、悲しみも通りこして、何かを悟りそう」

「空気がしゃべった。おい、海燕、あの空気に餌をやれ」

ぐーぐーと、お腹をならす京楽に、海燕は昼餉をあげた。

それを食し終わって、京楽はずーっと浮竹を見ていた。

浮竹はその視線を無視して、仕事を続ける。

「ねぇ、浮竹。君、そんなに涅隊長の媚薬盛ったこと、怒ってるの？」

「空気がしゃべった。おい、海燕、あの空気にお茶とおはぎをやれ」

「はいはい・・・・・空気京楽隊長・・・うぷぷぷぷ」

「副官にまで馬鹿にされる僕って一体・・・・・・」

がっくりとしながらも、浮竹が空気としてでも扱いだしてくれて、ほんのりと嬉しさを感じ出す。本気で怒ると、１週間は口を聞いてくれないのだ。

「空気がね、こう言ってるよ。君も十分楽しんでいたようだから、そこまで怒らなくていいじゃないって」

「うるさい空気だな。海燕、窓をあけて寒気してくれ。空気がうるさい」

「うぷぷぷぷ。京楽隊長、媚薬なんて浮竹隊長に盛るから・・・・」

「でもね、院生時代から何十回と盛ってきたんだよ？今更じゃない」

「ああ、この空気が！」

べしっと、座布団を投げられた。

６時になって、死神の業務が終わると、京楽が土下座した。

「ごめんなさい。しばらくの間、もう媚薬は盛りません」

「本当だな？信じるぞ。約束破ったら、また空気だからな！」

媚薬を盛った後の怒りが空気くらいなら、まだまだ大丈夫。そう京楽は思った。

はじめて媚薬を盛ったのは、院生時代。怒りまくられて、そして浮竹は熱を出した。それからはしばらく媚薬はつかわなかったが、学院を卒業して死神の席官になった頃、あまりに淡泊な性関係にまた媚薬を使った。

隊長になってからは、時々。そして、涅マユリという媚薬の種類まで選べる供給源をもって、年に２回ほど、媚薬を盛った。

浮竹は、年に２回ほど、こうして怒りだす。

ちなみに前回は、ちょうど半年前で、１週間口を聞いてもらえず、半月の禁欲生活を強いられた。

それに比べたら、今回は軽い。

何せ、盛った媚薬が普通のものだったからだ。

半年前に盛った媚薬は、猫の耳と尻尾がはえて、盛りの季節を迎えた状態になるものだった。

思いっきり楽しんだけど、反動はでかかった。

「京楽、俺はな、別にお前との関係をやめるつもりはない。愛しているし、愛されていると思う。なのに、なんで媚薬なんて盛えるんだ」

「いや、君、媚薬盛るとすごいから。思い出すだけで鼻血でそう」

「海燕、この空気にお帰りになってもらうように言ってくれ」

「はい。すみません、空気さん、隊長がこういっているので、帰ってもらえますか」

「浮竹、愛してるよ！」

「んあう」

いきなり、舌が絡むキスをされて、きわどい部分を触ってきた。

「やっ・・・・・」

「浮竹、僕だけのものだ。空気はね、いつでも君を欲しがっているから」

「やあっ」

隊長の声は腰にくるものがあるので、海燕は耐えた。

「んっ、空気・・・・分かったから、やめろ、空気・・・・京楽」

潤んだ瞳で京楽を見つめる浮竹は、京楽の手練手管で落とされてしまった。

「はぁっ・・・・」

何度も抱き締められて、舌が絡みあうキスをされた。浮竹は、京楽とのキスが好きだった。

とろんとした瞳で、京楽を見つめる。

「京楽のバカ・・・・・」

ぽふりと、その体に体重を預けて、浮竹は京楽を許した。

「僕はバカだよ。君のことになると、一途なバカになるんだ」

幸いなことに、行為に及ぶわけではなさそうなので、海燕も安心した。

この二人は、海燕がいても、それこそ海燕を空気のように思って盛りだすから、始末が悪い。

「じゃあ、空気改め京楽隊長、今日はお泊りじゃないので、帰ってくださいね」

「海燕君まで、辛口だなぁ」

「そりゃ、敬愛する上司に媚薬なんて盛るやつを、普通には扱えません」

「浮竹、今日は僕ももう帰るから。また明日ね」

「ああ・・・・」

去り際に、ちゅっと音がなるキスを頬にして、京楽は去って行った。

「はぁ・・・・・」

海燕が、溜息を零す。

「隊長、怒ってもやっぱ、最終的には許すんですね。俺なら、絶対別れてるけど」

「京楽は・・・悪い奴じゃあないんだ。まぁ、悪乗りをする時もあるが、優しいし、包容力はあるし、見た目はいいし、俺に甘いし・・・」

「何気にすごいのろけられてる」

「はぁ。疲れたから、ちょっと早いけど湯浴みしてくる」

「じゃあ、夕餉の用意しときますね」

海燕は、浮竹の副官であることを―——嫌になったりはしないが、やはり京楽のことは上官である浮竹のように素直に、尊敬とか、そういう気持ちを抱けそうにはなかった。

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