プログ

世界が終わっても、もう一度出会えるって信じてた？
それはあなたの言葉。
まるで呪文めいた。なぞなぞみたいな。詩のような。
私はそのとき、首を横に振っていた。
だって、もうあなたとは出会えないと思っていたから。この世界に私という生命がある限り、本物のあなたと出会うことはないと思っていた。
でも、出会えた。

これは、あなたから始まる物語。

あなたとまた出会えて始まる物語。
シンデレラが王子様と再び会うように。トキめいて。世界は薔薇色に変わる。私の人生の全てが変わっていく。


「おはよう、ティエリア」
「おはよう、ニール」
ティエリアは、ニールと一緒のベッドで眠っていた。ニールとジャボテンダーさんを一緒に抱きしめていた。そっと離す。ジャボテンダー抱き枕を抱きしめ直すティエリア。
昔は低血圧でよくニールに直接起こしてもらったっけ。今では、自然と起きれるようになった。
人は変わっていく。ゆっくりと、ゆっくりと。

二人は、半身を起こすと、朝のキスを交わす。
なんて甘い。
そんな毎日。

隣のベッドから、メラメラと燃える視線がやってきたかと思うと、リジェネが自分のジャボテンダーを振り上げてニールを殴った。
「この獣があああぁぁぁ！朝からティエリアに何している！」
「いや、ただおはようのキスしてただけだから！」
「ティエリアは渡さないよ！」
リジェネに抱き寄せられて、ティエリアは欠伸をしていた。少し、眠い。昨日遅くまでＡＩ開発のためのプログラミングをしていたせいだ。

朝の、柔らかい日差しが窓から入り、かーぺっとを暖めている。
ポカポカと、リジェネの手からすっとんでいったジャボテンダーのジャボ太郎（男性）が、ティエリアのジャボテンダーのジャボ子さんと絡み合っている。
「ダメです、まだ早いです！あなたには、まだ早いです」
「ティエリア、分かってくれたんだね」
リジェネが涙ながらに呟くのを無視して、ティエリアはジャボ子さんを抱きしめる。
「ジャボ太郎さん。まだ、僕はジャボ子さんとの交際を認めたわけじゃありませんから。僕のジャボ子さんと戯れるのは、僕の許しをえてからにしてください」

ガックリ。
リジェネは不思議生物なティエリアに振り回されている。
ニールは慣れているので、優しく笑っていた。

今日も、新しい一日が始まる。

リジェネは一番に起きだして、着替えると、昼食を作るために下に降りた。
ティエリアは、まだニールとお揃いのパジャマで欠伸をしている。
「ティエリア、眠そうだな。昨日遅くまで仕事してだだろ。朝食できるまで、も少し寝てろ」
「はい・・・・」
ティエリアは、薄い毛布を被って、ベッドに横になる。

ティエリアとニールとリジェネは家族だ。
リジェネは、桜が舞う季節にニールとティエリアをあわせた。それはもう、涙の大洪水だった。リジェネまで泣いていた。
あの気丈なリジェネまでもらい泣きするほど、二人の再会は感動的だった。
あれから１年と少し。季節は移りかわる。
リジェネは、ニールの弟であるライルに、今年の春にアニューと同じ姿をしたイノベイターと引き合わせた。ティエリアがそう望んだのだ。
隣の家に、アニューとライル夫婦は住んでいる。年末に結婚予定だったのを繰り上げて、桜が散り終わる前に、出会ってすぐに結婚してしまった。アニューは、本当のアニューではなかったが、ライルには最後まで愛し合う覚悟があるようだし、不思議なことに本物のアニューの魂を持っているかのように、ライルの妻は二人きりの僅かな時の記憶も思い出している。
まるで、魂の、邂逅。
そのときも、影でリジェネは泣いた。ティエリアは勿論泣いたし、ニールも泣いていた。リジェネはまるで、皆にとって本当に天使のような存在だ。

本人は、悪魔だの、悪魔王だのいってるけれど。

「ニール、サラダ作るの手伝ってー」
キッチンから、リジェネの声がする。
ニールは、浅い眠りについてしまったティエリアの頬にキスをして、髪を撫でると、返事を返す。
「ポテトサラダでいいか？」
「このじゃがいも男が！それでいいよ」
リジェネは、籍を入れたティエリアとニールの養子ということになっている。ニールの体は細胞的にイノベイターに近く、リジェネ曰く老化しにくいのだという。反対に、アニューの体の構造は人間で、年とともに老化していく。
でも、ティエリアにもライルにも、老化だとかそんなこと、どうでもよかった。ただ、愛した人が隣にまたいる。それだけで、本当に昇華してしまいそうなほどに。

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