プログ

その日、浮竹は隊首会に出ていた。

１時間ほど山本総隊長の話を聞いて、突然京楽が浮竹を抱きかかえた。

「山じい、浮竹熱あるみたいだから、早引きさせてもらうよ」

「むう。十四郎、無理はするなとあれほどいったのじゃがな」

京楽に抱きかかえられた浮竹は、すまなさそうな声で謝る。

「先生、すみません。この程度の熱なら大丈夫と思っていたのですが、悪化してきたようです」

「春水、十四郎を頼んだぞ」

「任せてよ、山じい」

京楽は、瞬歩で浮竹を雨乾堂まで運ぶ。

「海燕くん、いるかい。浮竹が熱を出したんだ。薬と布団の用意頼めるかな」

「あ、隊長！微熱だって言ってたのにやっぱり悪化してますね！」

海燕は、手早く布団をしいて、解熱剤の用意をする。

「厨房に頼んで、粥用意してきてもらうね？」

京楽は、１３番隊隊舎へと向かう。

「京楽のやつ、なんで俺の熱があがったって分かるんだろう」

「さぁ。愛の力ってやつじゃないですか」

海燕は、浮竹を布団に寝かせて、水でしぼったタオルを額に置く。

やがて、数分して京楽が戻ってきた。

「薬のむには、何か食べないとね。一口だけでもいいから、食べて？」

京楽が、匙で粥をすくって浮竹の口元にもってくる。

「じ、自分で食べれる」

「だーめ。ボクの愛がこもってるんだから」

「むう。分かった」

浮竹は、京楽から粥を食べる。

海燕は、そんな様子をため息をついてみていた。

「はい、あーん」

「あーん」

いちゃつく二人に、海燕がいい加減にしろと、粥を食べ終えさせた京楽の頭をハリセンで殴った。

「京楽隊長、隊長は熱があるんです。いちゃいちゃするのは今度にしてください」

「あいたたたた。海燕くんに怒られちゃった」

「海燕、め、だぞ」

浮竹は熱もかなりあがってきたようで、ふらふらしていた。

「いいから、隊長は寝てください。あ、薬」

京楽が、解熱剤を口にふくみ、水と一緒に口移しで浮竹に飲ませる。

「京楽隊長！」

「いいじゃない、これくらい」

「そうだぞ、海燕。目が回る～～～」

「浮竹、おとなしく寝て？」

「京楽、傍にいてくれ」

「困ったねぇ。隊首会まだ続いてるんだけど‥‥山じいに任されたし、傍にいるよ」

海燕が、京楽の頭をハリセンで殴る。

「ちょっと、何するの」

「それはこっちの台詞です。何、浮竹隊長の寝ている布団にもぐりこもうとしてるんですか」

「え、添い寝」

「必要ありません。戻って、隊首会に出てください」

「京楽、傍にいてくれ」

浮竹が、そういうものだから、海燕もそれ以上言えなかった。

「浮竹のご指名だからねえ。添い寝するから、海燕くんは気にせず仕事してていいよ」

海燕は、京楽を一度ぶちのめしたいと思うが、我慢する。

「いいですか、隊長は今熱があるんです。手を出したりしないでください」

「分かってるよ‥‥‥」

京楽は、浮竹を抱きしめて、浮竹が眠りにつくと一緒に寝た。

海燕は、そんな二人を見ながら仕事をする。

「あーもう」

布団を足元にぐしゃぐしゃにしている二人に、海燕は布団をかけなおす。

すると、二人はまた布団をぐしゃぐしゃにした。犯人は京楽だった。

浮竹が風邪をひいたらいけないので、浮竹だけに布団をかぶせる。

２時間ほどして、浮竹が覚醒する。

「ああ、俺は寝ていたのか‥‥‥熱、大分下がったな」

「ほんとに？」

浮竹が起きた気配で、京楽も起きる。

京楽が浮竹とこつんと額同士を合われると、京楽は首を左右に振った。

「まだ熱が高いよ。寝てなさいな」

「しかし、眠気がない」

「ボクが、昔話でもしてあげるから」

海燕は、京楽ってけっこういいところあるんじゃないかと思った。

「昔昔、綺麗な綺麗な浮竹がいました。毎日あはんあはんと、黒い髪の男と」

「あんたは何を言ってるんだ！」

海燕が京楽の頭をハリセンで殴る。

「あいたたたた」

「で、黒い髪の男とどうなったんだ？」

「隊長も空気よんでください！昔話じゃなくってただの猥談ですよ」

海燕が、ハリセンを手に京楽を睨む。

「そ、そうなのか京楽？」

「ううん、昔話だよ」

「だそうだぞ、海燕」

「はぁ。もう、猥談でもなんでもしてください。隊長に手を出さないんだったら、かまいません」

「‥‥‥‥で、浮竹はズキューンバキューン」

完全に猥談になっていた。

「これは、実は昔話ではなく明日訪れる未来だよ」

「そうはさせるかああああ！」

スパーーン。

海燕のハリセンが、京楽の頭に炸裂する。

「ちょっと、海燕くん、ボクは一応上官だよ。隊は違うけど」

「浮竹隊長を魔の手から救い出します。明日はそんなこと、させませんからね」

「えーけちー」

「そもそも隊長の熱が下がっているかも分からないじゃないですか！」

「下がってなかったら、後日に」

スパーン。

「いたい」

「このけだものめ」

そんな二人を見て、浮竹は笑っていた。

「はははは。漫才みたいだな、二人とも」

「隊長、熱は？」

「大分下がった。が、まだおとなしくしておく」

布団に横になり、浮竹は京楽と海燕の手をそれぞれ右手と左手で握る、

「二人とも、仲良くな？ケンカはだめだぞ」

「うん」

「はい」

浮竹がまた眠ると、京楽は雨乾堂に泊まると言い出した。

だめだといっても聞かないので、仕方なく海燕は二人分の夕飯を用意する。

雨乾堂に入ろうとして、京楽と浮竹の声が聞こえてきた。

「あ、京楽、そこいい」

「ここかい？」

「あ、あ、ああ、いい」

「浮竹はここが弱いね」

「何してんだあんたらーーーー！浮竹隊長は熱あるでしょう！！」

スパーンと入口を勢いよくあけたら、半身を起こした浮竹の肩を、京楽が揉んでいた。

「あれぇ？海燕くん、今なにかいかがわしいこと想像したぁ？」

京楽が、にまにまとからかってくる。

「夕餉、京楽隊長の分いりませんね」

「ああ、冗談だから！お腹すいてるんだよ、夕飯抜きはなしにしてえええ」

そんなやりとりを、浮竹は笑ってみていた。

「隊長、熱は？」

「もう下がった。大丈夫だ。京楽も、海燕も、迷惑をかけた」

「いえ、そんなことないです」

「そうだよ、浮竹。ボクは君の体が弱いことも愛しているんだから」

「さらっとのろけられた」

海燕は、夕餉を二人分用意して、退室していくのであった。

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