黒猫の皇妃１０
性懲りもなく、近衛騎士採用試験に、海賊の頭である阿散井恋次がきていた。
「おーい、ルキア」
「恋次！？貴様、仲間はどうした！海賊は！？」
「海賊やめた。俺はこの国の、皇族の血の流れを受け継ぐ侯爵家の人間だから、皇帝の一護でも処刑はできないはずだ」
「ほお。いい度胸してるじゃねーか」
一護が、ルキアを下がらせて、剣を構える。
「俺は、近衛騎士になりにきたんだ。ルキアを守るために」
「私も騎士だぞ！守られなくとも、自分の身は自分で守れる」
「俺に拉致られてたじゃねーか」
「あれは！一護、とにかく剣をおさめてくれ」
「仕方ねえな」
一護は、剣を鞘におさめる。
「ま、俺は近衛騎士の試験受けてくる。またな、ルキア、一護」
「呼び捨てにすんな！」
一護は怒っていたが、恋次を処刑するだとか、簿縛するだとかは言わなかった。
阿散井恋次は、本当に皇帝の血の流れをくむ侯爵家の跡取り息子で、父親は帝国の執務大臣であった。
「気に入らねぇ。ルキア、恋次が近衛騎士になっても、油断するんじゃねえぞ」
「分かっている」
やがて、恋次はあっけなく近衛騎士の試験に受かり、ルキアではなく一護の護衛に配置された。
「なんでてめぇなんて守らなきゃなんねーんだよ」
「そりゃ、こっちの台詞だ！」
二人はいがみ合うが、それなりに仲はよく、ルキアを安心させた。
「一護、恋次、アップルパイを焼いてみたのだ。食してくれ」
「おいルキア、恋次になんてやることねーぞ」
「んだよ、一護。やる気か？」
「なんだよ、この赤猿！」
「オレンジツンツン頭が！」
「何を！？」
「なんだよこの野郎！」
「二人とも、仲良くせんか！」
ルキアが、二人に蹴りを入れる。
「いってええ。ルキア、何するんだよ！」
「ルキア、どっちの味方なんだよ！」
ルキアは、いがみ合う二人の口に、切ったアップルパイをつめこむ。
「うまい」
「うめぇ」
「貴様らの二人分と、浮竹殿と京楽殿にも焼いた故、渡してくる」
「あ、俺もいく。京楽さんに本借りてたんだ」
一護は、ルキアと並んで歩き出す。
恋次は、昼食休憩なので、護衛から外れて食堂に向かった。
「京楽殿、浮竹殿」
「お、ルキアちゃんじゃないの。元気？一護くんもいるのか」
「アップルパイを焼いた故、おすそわけに」
ルキアがアップルパイを差し出すと、京楽が受け取った。ついでに、一護は京楽に借りていた本を返す。
「ありがとうね。ルキアちゃん。浮竹は、その、寝込んでるから」
「何か病気にでも！？」
「いや、そういうわけじゃ」
「ちょっと調子が悪いだけだ」
浮竹が現れて、アップルパイを食べた。
「うまいな。一人で作ったのか？」
「侍女に、手伝ってもらった。作り方を知らなかったので」
「ありがとうな、ルキアちゃん」
「いえ‥‥‥‥」
ルキアは、京楽と浮竹の関係に顔を赤くしつつ、去っていく。
「ありゃあ、感づかれちゃったかな？」
「俺たちの関係を知っていたら、普通気づくだろう」
浮竹の首には、キスマークが残っていたのを、ルキアは目撃してしまったのだ。
「いちゃつくのはいいが、あんましルキアに影響出さないようにな」
「はいはい、分かったよ一護くん」
「承知している」
一護は、ルキアが去っていった後を、走って追いかけた。
「ルキア！」
「一護？」
「たまには、城下町に出てみないか。お忍びで」
「でも、見つかったらまた家臣に怒られるぞ」
「んなの、どうとでもなる。昼時だし、町の酒場にでも行こうぜ」
「う、うむ‥‥‥」
一護とルキアは、黒いフードつきの外套を着て、城下町に出かけた。
人々で賑わっていた。
「あの酒場だ。俺が贔屓にしてる店」
「わりと、小ぢんまりしているのだな？」
酒場はそんなに広くなかったが、ほぼ満席だった。奥のカウンターに座る場所を見つけて、一護とルキアは座る。
「ラム肉のソテーとフィッシュカレー、あとレモネードを二人分」
「あいよ！」
酒場は女主人と給仕の娘が三人。
「何かにつまった時、たまに息抜きにここにくるんだ」
「そうなのか」
「ルキアを連れてきてなかったなぁって思って」
「ふふ、嬉しいぞ一護。また、お前のことを一つ知った」
「酒は今日は飲まないのかい、一護の旦那」
「じゃあ、エールを二人分」
「そっちの子が、ルキアちゃんかい？」
「ああ、そうだ」
「かわいらしい子だね。そういや、黒猫の亜人が子を産む方法が見つかったって知ってるかい？」
その話題に、一護が食いついた。
「まじか！」
「ああ。なんでも、黒猫の亜人の子が成せないのは、生まれつきの呪いだそうだから、特殊な方法で解呪すれば、子ができるそうだよ」
「その話、詳しく聞かせてくれ」
一護は、黒猫の亜人が子を成せる術を知り、すぐに錬金術師を呼んで、ルキアに解呪を試みた。すると、呪いは解けた。
「ルキア。俺の皇妃になってくれ」
「一護‥‥‥喜んで」
ソウル帝国５０４年。
１６代目皇帝黒崎一護は、ソサエティ王国の四大貴族出身の黒猫の亜人の少女を妃として、朽木ルキアは正式な一護の妻として、皇妃になるのであった。
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「おーい、ルキア」
「恋次！？貴様、仲間はどうした！海賊は！？」
「海賊やめた。俺はこの国の、皇族の血の流れを受け継ぐ侯爵家の人間だから、皇帝の一護でも処刑はできないはずだ」
「ほお。いい度胸してるじゃねーか」
一護が、ルキアを下がらせて、剣を構える。
「俺は、近衛騎士になりにきたんだ。ルキアを守るために」
「私も騎士だぞ！守られなくとも、自分の身は自分で守れる」
「俺に拉致られてたじゃねーか」
「あれは！一護、とにかく剣をおさめてくれ」
「仕方ねえな」
一護は、剣を鞘におさめる。
「ま、俺は近衛騎士の試験受けてくる。またな、ルキア、一護」
「呼び捨てにすんな！」
一護は怒っていたが、恋次を処刑するだとか、簿縛するだとかは言わなかった。
阿散井恋次は、本当に皇帝の血の流れをくむ侯爵家の跡取り息子で、父親は帝国の執務大臣であった。
「気に入らねぇ。ルキア、恋次が近衛騎士になっても、油断するんじゃねえぞ」
「分かっている」
やがて、恋次はあっけなく近衛騎士の試験に受かり、ルキアではなく一護の護衛に配置された。
「なんでてめぇなんて守らなきゃなんねーんだよ」
「そりゃ、こっちの台詞だ！」
二人はいがみ合うが、それなりに仲はよく、ルキアを安心させた。
「一護、恋次、アップルパイを焼いてみたのだ。食してくれ」
「おいルキア、恋次になんてやることねーぞ」
「んだよ、一護。やる気か？」
「なんだよ、この赤猿！」
「オレンジツンツン頭が！」
「何を！？」
「なんだよこの野郎！」
「二人とも、仲良くせんか！」
ルキアが、二人に蹴りを入れる。
「いってええ。ルキア、何するんだよ！」
「ルキア、どっちの味方なんだよ！」
ルキアは、いがみ合う二人の口に、切ったアップルパイをつめこむ。
「うまい」
「うめぇ」
「貴様らの二人分と、浮竹殿と京楽殿にも焼いた故、渡してくる」
「あ、俺もいく。京楽さんに本借りてたんだ」
一護は、ルキアと並んで歩き出す。
恋次は、昼食休憩なので、護衛から外れて食堂に向かった。
「京楽殿、浮竹殿」
「お、ルキアちゃんじゃないの。元気？一護くんもいるのか」
「アップルパイを焼いた故、おすそわけに」
ルキアがアップルパイを差し出すと、京楽が受け取った。ついでに、一護は京楽に借りていた本を返す。
「ありがとうね。ルキアちゃん。浮竹は、その、寝込んでるから」
「何か病気にでも！？」
「いや、そういうわけじゃ」
「ちょっと調子が悪いだけだ」
浮竹が現れて、アップルパイを食べた。
「うまいな。一人で作ったのか？」
「侍女に、手伝ってもらった。作り方を知らなかったので」
「ありがとうな、ルキアちゃん」
「いえ‥‥‥‥」
ルキアは、京楽と浮竹の関係に顔を赤くしつつ、去っていく。
「ありゃあ、感づかれちゃったかな？」
「俺たちの関係を知っていたら、普通気づくだろう」
浮竹の首には、キスマークが残っていたのを、ルキアは目撃してしまったのだ。
「いちゃつくのはいいが、あんましルキアに影響出さないようにな」
「はいはい、分かったよ一護くん」
「承知している」
一護は、ルキアが去っていった後を、走って追いかけた。
「ルキア！」
「一護？」
「たまには、城下町に出てみないか。お忍びで」
「でも、見つかったらまた家臣に怒られるぞ」
「んなの、どうとでもなる。昼時だし、町の酒場にでも行こうぜ」
「う、うむ‥‥‥」
一護とルキアは、黒いフードつきの外套を着て、城下町に出かけた。
人々で賑わっていた。
「あの酒場だ。俺が贔屓にしてる店」
「わりと、小ぢんまりしているのだな？」
酒場はそんなに広くなかったが、ほぼ満席だった。奥のカウンターに座る場所を見つけて、一護とルキアは座る。
「ラム肉のソテーとフィッシュカレー、あとレモネードを二人分」
「あいよ！」
酒場は女主人と給仕の娘が三人。
「何かにつまった時、たまに息抜きにここにくるんだ」
「そうなのか」
「ルキアを連れてきてなかったなぁって思って」
「ふふ、嬉しいぞ一護。また、お前のことを一つ知った」
「酒は今日は飲まないのかい、一護の旦那」
「じゃあ、エールを二人分」
「そっちの子が、ルキアちゃんかい？」
「ああ、そうだ」
「かわいらしい子だね。そういや、黒猫の亜人が子を産む方法が見つかったって知ってるかい？」
その話題に、一護が食いついた。
「まじか！」
「ああ。なんでも、黒猫の亜人の子が成せないのは、生まれつきの呪いだそうだから、特殊な方法で解呪すれば、子ができるそうだよ」
「その話、詳しく聞かせてくれ」
一護は、黒猫の亜人が子を成せる術を知り、すぐに錬金術師を呼んで、ルキアに解呪を試みた。すると、呪いは解けた。
「ルキア。俺の皇妃になってくれ」
「一護‥‥‥喜んで」
ソウル帝国５０４年。
１６代目皇帝黒崎一護は、ソサエティ王国の四大貴族出身の黒猫の亜人の少女を妃として、朽木ルキアは正式な一護の妻として、皇妃になるのであった。
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