プログ

「なぁ、ハロ。最近のティエリアのかわいさ、犯罪だと思わね？」
相棒の橙色のAIハロを抱きしめながら、そっとロックオンが尋ねる。
「ロックオン、ハンザイシャ、ロックオン、ハンザイシャ。ロリコン、ロリコン」
「ハロ～～」

ハロがピョンピョン跳ね回る。
それを追いかけるロックオン。

「楽しそうですね。混ぜてください。ハロさん、ハロさん。ご機嫌いかが？」
ロックはかかっていたのに、暗号を入力してティエリアが部屋の中に入ってきた。
ハロが、ピョンピョン跳ね回る。

「ハロさん。僕の相棒になりませんか？」
「ハロ、ロックオンガイイ、ロックオンガイイ」
「そう言わないで」

あどけない表情で、ティエリアは誘惑する。
これが大人の、特に男であればノックアウトしてしまいそうな、そんな艶やかさが一緒になっている。

これもう、犯罪だろ？
あー。
あーもう。

「ロックオン？」
ティエリアを抱きしめるロックオン。

「ティエリア。食べないからさ、そのなんていうか・・・・・」

ティエリアは、氷の花のように微笑む。
「あなたは、紳士ですから」
「そうでも、ないんだけどな」
いろいろと、ロックオンも大変なのだ。
我慢している。いろいろと。

「これ以上、俺のライバル、増やさないでくれるかな？」
「ハロさんが、ライバルになるのですか？」
不思議そうに首を傾げる。

ハロは、ロックオンになついているが、ティエリアにも懐いている。
「ティエリア、カッコイイ、ティエリア、カッコイイ」

「ハロさん・・・」
ティエリアは胸をんきゅんとさせて、胸の前で手を握り締めてきらきら輝く瞳でハロを見つめている。
しきりに、かわいいのではなくかっこいいのだと繰り返すティエリアを、ハロは記憶していた。
「そうです、僕はカッコイイのです」

表情はとても乙女だったけれど。

カラン。

「あ、いけない」
ポケットから、いつも大事にしまっている、ロックオンが誕生日の日にくれたガーネットが転がりでた。それを大切そうに拾い上げるティエリア。
「それ、大事にしてくれてんだな」

「ダイジ、ダイジ」
ハロがぴょんぴょん跳ねる。
「あなたにもらった、大切なものですから・・・・」
そっと、抱き寄せられる。

「きっと、俺がいなくなっても、それがティエリアを守ってくれる」
ロックオンの言葉に、ティエリアは怯えて瞳から涙を浮かべた。
「いなくなるだなんて、そんな恐ろしいこと言わないで下さい」
「ああ、そうだな。ごめん」

頭を撫でる。
この愛しい存在を置いていくだなんて、そんな酷いことどうすればできるだろうか。
考えつきもしない。
でも、万が一の時もある。

「ティエリア、マモル、ティエリア、マモル」
「ハロさん・・・・ステキ」
ハロに見ほれるティエリア。どこまでも乙女だ。
「俺も、守るから」
「知っています」

さも当たり前のように答えるティエリアに、ロックオンが苦笑する。



「あなたの分まで・・・・・このガーネットが、きっと守ってくれる」
さっき虚空に向かって手を伸ばした時に、大切にいつも持っていたガーネットが地面に落ちてしまった。昔はよく、ロックオンが「なくすなよ」って困っていた。

「僕は・・・・強くなります」
ガーネットを、胸に握り締める。
そして、窓を向いていた瞳を、数回瞬かせる。

ほら、歩いていこう。
あの人と、今でも一緒に、二人三脚で。

愛している。
この想いは変わらないから。

歩いていく。

ガーネットが、きらりと紅い涙の雫を零した。

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