プログ

「名前は？」

（浮竹十四郎。そういうお前は？）

「京楽春水。盗賊団、風の魂のリーダーだよ」

（そうか。俺を殺してくれ）

「・・・・・・君に一目ぼれした」

（は？）

「天使だね。どう見ても天使」

（何を言っているんだ）

京楽は、浮竹を抱き上げた。

「軽いね」

（いや、重いだろう）

「軽いよ。鳥みたいだ。翼が生えてるから、天使かな」

（エリュシオンの歌声をもつ者は、皆白い翼をもつ）

「やっぱ君、天使だね」

浮竹の脳に響く声だけで、心が洗われていくような錯覚を覚える。

（神子や神の巫女は、エリュシオンの歌声をもつから白い翼があるんだ）

「君が気に入った。一目ぼれだ」

（何故だ？）

「見た目も可愛いし綺麗だけど、世界を知らない君がすごく愛しく感じる」

（俺は、お前に会ったばかりだぞ）

「うん。でも僕を好きになって。ねぇ、いいでしょ？」

（誰かを好きに・・・・なれるのか？）

「なれるよ。僕は君が好きだよ、十四郎」

（京楽・・・・）

「春水って呼んで」

（春水・・・なんだろう。胸のこの辺りがぽかぽかする）

浮竹は、ぎゅっと心臓のあたり服を手で握りしめた。




盗賊団の仲間には、首級をあげたので先にアジトに帰るように命令した。

誰もがそれに従った。

まさか、リーダーが神子に魅入られているなど、誰も信じないだろう。

京楽は強い男だ。魅了の呪文さえ通用しないほどに、精神も強い。どんな美女が相手でも、彼を篭絡することはできないだろう。

それが、目も耳も足も不自由な、同じ同性の神子に魅入ってしまうとは。

浮竹を抱き上げて、外に出ると、浮竹は空を見上げた。
見えない翡翠の瞳で、空と太陽を映しこむかのように。

（ああ・・・・空って本当に蒼いんだろうな・・・太陽の光は眩しいか？白にしか感じれない）

「ああ、太陽の光は眩しいよ。じかに見ることなんて、真昼だとできない」

（そうなのか？そういえば、朝、昼、夜があるのだな。あの空間には何もないから俺は始めて、外の昼を体験できた。嬉しい。もう、何もいらない。さぁ、俺を神の元へ・・・・）

そっと、手を胸の前で組み、祈る浮竹をを地面に下ろして、京楽は剣を振りかざした。

（さようなら、会えて嬉しかった、京楽）

ザシュ。

それは、浮竹を縛るようないくつもの衣を切り裂いていた。

（？）

「あー。なんてざまだろうね、この僕が・・・・」

京楽は、激しく浮竹を胸にかき抱いた。

（何を・・・・）

「僕のものになりなよ」

（お前の、ものに？でも俺には神が・・・・）

「そんなもの、忘れさせてあげる」

京楽は、用意していた馬に浮竹を乗せ、後ろから手綱をひいて馬を走らせ、兵士が配置されていない国境の森を抜けると、そのまま馬を走らせて隣国に入った。

「ららら～エリュシオンへの扉は今開く～神よ我に光あれ～」

馬の上で、浮竹はエリュシオンの歌声を放つ。

それは透明で、誰をも魅了する歌声だった。

町につくと、浮竹を下ろして宿をとった。

背中の白い翼は魔法で隠せるらしく、京楽の手に抱き上げられて、浮竹は宿の部屋の中に入ると、また首を傾げた。

（どうして・・・早く、殺してくれ。お前の役目は、俺を殺すことじゃないのか）

「あー。あーまぁ、そうだったんだけどね。なんだかねぇ。神の子、朽木白哉みたいなのをずっと想像してたんだよ。なのに・・・君はどうだい。目も見えない、耳も聞こえない、歌うことしか許されない、歩くこともできない。あげくに神殿の外に出たのも始めて。黄金なんて見た目はいいが、ベッドの柵に足枷で繋げられて・・・・まるで囚人みたいな扱いじゃない。幽閉でしょ、あれは」

（でも、皆はそうしないと俺が逃げ出すと・・・）

「無理でしょ。歩けない、おまけに背中の翼も空を飛べないのに、どうやって逃げ出すんだい」

ベッドにとさりとおろされて、浮竹は困ったように微笑んでから、ポロリと涙を零した。

（だって、だって、だって！神様が俺にはいるから！！）

「いないでしょ、神なんて。見えるのかい？君の側にいてくれるのかい？君をを守ってくれるのかい？」

（だって・・・・・エリュシオンの歌声が俺の全てだから・・・・）

「僕のものになりなよ。エリュシオンの歌なんて歌えなくなってもいい。僕が君を守る。僕のものになっちゃいなよ・・・」

窓からは、すっかり日も暮れて綺麗な星空が見えていた。

浮竹の唇を自分の唇で塞ぐと、抵抗はなかった。

（神様が・・・・）

「今は僕のことだけ考えてよ」

ぐいっと、また深く口付けた。

（あ・・・あああ）

歌うことしか許されない浮竹の喉から、言葉にならない声が漏れる。

（ダメ、俺は、男・・・・こんな見た目でも、男だから・・・・・）

浮竹は京楽の髪に手をいれる。

抵抗というより、身をゆだねているに近い。

（だめだ、だめ・・・・俺は）

「なんだい。死ぬ覚悟があるくらいなら、これくらいどうってことないでしょ？嫌なら抵抗しなよ」

（俺は・・・神子の男で・・・女ではない・・・・）

服を次々と脱がしていく、京楽の腕が止まる。

「別に、男同士でもこの世界じゃ珍しいことないじゃない。娼館に色子もたくさんいるし」

ふるふると、浮竹が首を振る。

平らな胸を撫でると、浮竹がかすかに震えた。

「こわい？」

（こわい）

自分のものにすると一度決めたら、なんでも自分のものにしてきた京楽だ。

「男相手でも僕は大丈夫。男娼買ったこともあるし、平気だよ、安心して」

平らな胸に口付けて、そのまま下の服も脱がしていく。

浮竹は京楽にしがみついて、息を殺していた。

（ああ、あ、あ）

舌が絡み合う口づけを交わしあう。

浮竹はこういうことは初めてのようで、軽いパニックになっていた。

（やっ）

「優しくするから」

（でも、こんなの神様が・・・・）

「神様なんていない。それがこの世界だ」

（ああ、あ）

途中で立ち寄った雑貨店で、潤滑油を買ってきていた。浮竹を自分のものにすると決めたので、少しでも負担減らすためだ。

（やあっ）

胸の先端をつまみ、衣服を全部脱がすと、同じ男のものとは思えない白い肌があった。

そこに、所有の証を刻んでいく。

（京楽・・・・・・！）

「春水だ。春水って呼んで。僕も十四郎って呼ぶから。君を一目みて好きになったんだ」

（そんなの、何かの間違いだ。こんな見た目だから・・・）

「君の中身も気に入ってるよ」

（しゅ、春水・・・）

「なぁに？」

（はじめてだから・・・優しく、してくれ）

「どうだろうね。僕は君が欲しくてうずうずしてる。好きだよ、十四郎」

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