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「！！」

京楽は、飛び起きた。

浮竹が死ぬ夢を見た。鮮血を吐いて、肺の病で弱りしんでいく夢だ。

最期を看取り、嗚咽を零した。

「あ・・・・・・・」

気づくと、泣いていた。

「京楽？」

京楽の隣で、眠っていた浮竹が眠たげな声をだして、目をこすっていた。

「なんでも・・・・ないよ」

「泣いてるのか？」

何故、と問われる。

「君を失う夢を見た」

事実、一度失った。なんの奇跡か、また浮竹に出会えたけれど、浮竹が自分の腕の中で息を引き取り死んでいった事実は消せない。

「・・・・怖いんだ」

この前、浮竹が破面に襲われけがをして記憶を食われ、視力を失った時もそうだった。

手の平から、零れ落ちていきそうで。

怖い。

そうまた呟くと、ふわりと甘い花のかおりで満たされた。

「浮竹？」

その暖かな体温と確かに伝わってくる鼓動に、安堵する。

「俺は、もう死なないし、お前を置いていったりしない。次に死ぬときは、お前と一緒だ」

そんな浮竹を抱き締め返す。

浮竹は、いつも京楽がそうしているように、京楽の涙を唇で吸い取った。

「泣くな。俺はここにいる。悪夢なんて、真実ではない。ただの夢だ」

浮竹が傍にいるのが幸せすぎて、頬をつねる。

「これは、現実だね」

腕の中の浮竹は、白い髪をかきあげて、京楽に口づける。

「安心しろ。俺は、お前の傍にいる」

「うん、そうだね」

愛しい恋人を抱き締めた。

「まだ深夜だ。もう少し寝ろ。悪夢を見たら、俺をたたき起こせ。追い払ってやるから」

浮竹の頼もしい言葉に、自然と笑みが零れる。

京楽は、浮竹の腕の中で静かにに目を閉じる。

いつもは京楽の腕の中で浮竹が眠りにつくのだが、今日は反対だった。

「浮竹。愛してるよ」

「俺もだ、京楽」

睡魔は、安堵したせいかすぐに襲ってきた。

傍らの体温はなくならない。

京楽は、眠りにつく。

浮竹は、京楽が眠るまでずっと彼を抱き締めていた。

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