プログ

浮竹が視力をなくした。

それはあまりにも突然のことで、京楽すらそんなことになると思っていなかった。

原因は、最近新たに開発された薬だった。

肺の病によく効いて、発作もなくなるほどの効き目に、バカ高い値段のそれを求めて京楽は走り回った。

やっと手に入れて、浮竹に飲ませたころには、服用したほんの一部の者が視力を失うという、致命的な副作用があると知った後だった。

「浮竹、僕が見えるかい？」

「だめだ・・・・ぼやけていて、輪郭くらいしか分からない」

浮竹の場合、完全に視力をなくしたわけではないが、明るさがわかったり人の姿をかろうじで映すくらいで、症状としては酷いことに変わりはなかった。

4番隊の卯ノ花に見てもらたところ、眼球にも神経にも異常はなく、時間の経過と共に自然に見えるであろうという診断だった。

最初は大騒ぎだったが、視力をなくした者が、なくした順から徐々に回復していると知って、京楽も胸をなでおろした。

でも、浮竹が視力を取り戻すには1週間以上はかかりそうだった。

「こっちであってるかな・・・・」

雨乾堂で、壁伝いに歩いていると、机につまずいてこけた。

「なんだ？机・・・・・・？」

手でさわってみるが、散らばった書類があるようだ。手探りでそれを集めて、机をなんとか元にもどしてその上においてみる。

「こっちで・・・・」

雨乾堂の外の鯉に、餌をやろうと思ったのだ。

それくらい、目が見えていなくてもできるだろうと思って。

「うわ！」

掛軸の前においてあった花瓶を割ってしまった。けっこう値段がしたのに。溜息をつきながら、移動する。

鯉の餌をおいてあった袋を手にして、池にいる鯉に餌をやろうとして、滑ってこけた。

バシャン。

池に落ちて、浮竹はもうどうにもできずに、清音を呼んだ。

「清音ー。助けてくれー」

「隊長！目が見えないのに、なに無茶してるんですか！」

やってきた清音に怒られた。

「いや、鯉に餌をやろうと思ってな」。毎日していることだから、それくらい目が見えなくても大丈夫と思って・・・・」

この冬の冷たい時期に、池に入って水浸しになるなど、風邪をひけといっているようなものだ。

「とにかくあがってください！」

手をかされて、浮竹が池からでた。

「こっちへ」

手をとられていたが、見えない中どんどん進んでいくものだから、恐怖心にかられた。

「うわっ」

雨乾堂にある僅かな段差に躓いた。こけて怪我をするはず・・・だったが、暖かい腕の中に抱き込まれて、それが誰であるかすぐに分かった浮竹は、名を呼んだ。

「京楽・・・・・」

「浮竹、無理しないで！これは僕のせいだ！」

自分を責め続ける京楽の姿を、見えない目でとらえる。ぼんやりとした輪郭しか見えなかったが、それで充分だった。

「俺のために、薬を手に入れてくれたのだろう？確かに副作用でこんなことになるとは思っていなかったが、今は肺が楽なんだ。薬は確実に効いている」

「副作用さえなければ・・・・・」

そうすれば、浮竹が肺の病で吐血することもなくなるのに。もどかしい思いを抱えたまま、京楽は浮竹を抱き上げた。

「山じいには、許可をとってあるから。目が見えるようになるまで、ずっと傍にいるよ」

「おいおい、大げさな・・・・・」

「大げさじゃないよ！見えないだろうから分からないだろうけど、慣れた雨乾堂の中でさえ、躓いたりしてるじゃないか！」

京楽は、浮竹を抱き締めた。

「本当にごめんね・・・・・ああっ、怪我してるじゃないの！」

「え？」

「足の指から、血がでてる」

裸足で移動していたせいだろうか。多分、花瓶を割った時に、怪我をしたのだろう。痛みをさほどかんじなかったせいで、分からなかった。

「清音ちゃん、救急箱もってきて」

「はい！」

まずは、衣服を着換えさせて、用意されていたタオルで浮竹の長い白い髪から水分をとると、ドライヤーで乾かしていく。

「救急箱もってきました」

「ありがとう。さがっていいよ」

「ああ、清音ありがとう。あとは京楽に任せるから」

「はい。京楽隊長、浮竹隊長をお願いします」

清音はそれだけ言い残すと、隊舎のほうへ下がってしまった。

「これ、本当に痛くないの？」

傷口をつつかれたが、痛みは微塵も感じなかった。

「もしかすると、これも薬の副作用・・・・？」

「勘弁してくれ。痛覚がないと、何かで怪我しても分からない」

「大丈夫、目が見えるようになるまで僕がいつでも傍にいるから」

足の傷口を、京楽が舐めた。

「なにやって・・・・」

「消毒」

「ばかっ！」

ちゃんとアルコール消毒され、ガーゼで傷口を覆った。

「そのなんだ・・・・目が見えないせいで、何もできないのは苦痛だな。東仙は、こんな世界を生きていたのか・・・・・」

今はもういない、東仙要のことをふと思い出した。

「東仙君は、もとから目が見えないから暗闇になれていたからね。突然視力を失うほうがきついと思うよ・・・」

京楽に抱き上げられて、いつの間にか布団に寝かされていた。

「んっ」

触れられただけなのに全身に雷が走ったような衝撃を覚えた。

「京楽・・・・？」

「見えなくなると、感じやすいってきくけど、本当みたいだね」

衣服をはだけられて、胸の先端をつままれた。

「あああ！」

浮竹は驚いていた。愛しい京楽の姿が見えないのに、快感だけを与えられていく。

「んんっ」

舌が絡まるキスをして、離れていく京楽を、浮竹は求めた。

「京楽、もっと・・・・・・」

「キス、好きだね？」

口づけしながら、京楽は浮竹の花茎に手をかけた。

「ああっ」

いつもの数倍感じた。

「だめだ、いってしまう・・・・・・」

「まだ、触っただけだよ？」

「もういい。中にこい」

ぐちぐちと、指を潤滑油まみれにして、性急に蕾をほぐしていく。

前立腺を触られるたびに、あられもない声をだした。

「ああああっ」

京楽に貫かれたのと同時に、浮竹はいってしまった。

びくりと、体が痙攣する。はぁはぁと荒い息をつく浮竹が、酸素を求めてくる。

口づけすると、浮竹は京楽に抱き着いた。

「いつもより、積極的だね？」

「お前が見えないのが、怖い」

「ごめんね」

前立腺を幾度もこすりあげられ、突き上げられて、浮竹は精を放った。

「ああああ！！！」

びりびりと、全身を快楽が突き抜ける。前でいってるのと同時に、後ろでもかんじていってしまったのだ。

「春水、春水」

「ここにいるよ、十四郎」

抱き締めてくる腕に、ほっとする。

そのまま何度か、結合部が泡立つまで挿入を繰り返されて、京楽も浮竹の中に欲望をぶちまけて果てた。

「何も見えないのは、確かにいつもより感じるが、でも不安の方が大きい」

「いきなり抱いたりして、ごめんね。目隠しプレイ一度やってみたかったんだけど、君が嫌がると思ってしてこなかった。目がみえない今ならと思ってしまって」

「このバカ！」

蹴りを放つ。

それはひょいっと避けられてしまった。

「こっち側だよ、浮竹」

「あれ？」

暗闇におちた。

「何も見えない」

「えっ。影も？」

「光も見えない」

「ちょっと！」

浮竹と京楽はさっと湯あみを済ませると、4番隊舎の卯ノ花に浮竹を診てもらった。

「大丈夫です。視力を取り戻そうとしているだけです。あと２～3日もすれば、ぼんやりとですが次第に見えるようになってくるでしょう」

その言葉に、二人してほっとした。

それから、浮竹が光を取り戻す間、京楽は常に傍にいた。

光を認識し、ぼやけていた輪郭がはっきりと見えてくる。

「不細工だな」

歪んで見える視界には、京楽の姿も歪んでいた。

「酷いな」

「大丈夫だ、今の俺にはどんな美人を見せようと、等しく不細工に見える」

「浮竹隊長、目が見えなくなってしまったというのは、本当ですか」

「その声、朽木か」

「そうです・・・本当に目が・・・・」

翡翠色の視線が、アメジストの視線と合わさるが、どこか違うところ見ているようだった。

ルキアの頭を、浮竹は撫でた。

「大丈夫、少しずつ視力は戻ってきている。今の朽木は相当な不細工に見えるが、一応視力は戻ってきているよ」

「そうですか！白哉兄様がとても心配していたのです」

「あの白哉がか」

「そうです。日番谷隊長も、同じようなかんじでした」

「嬉しいな」

浮竹は微笑んだ。

そっと耳打ちされる。

「京楽隊長が邪魔で、お見舞いにもいけないと言っていました、二人とも」

「そうか」

くすくすと笑う。

「どうしたんだい、浮竹、ルキアちゃん」

「なんでもない」

「なんでもないです」

それから3日経って、浮竹の視力は完全に回復した。まだ薬の効果は残っているのか、肺の病独特の痛みはなかった。

それから1か月は、肺の病の発作は一度としてなかった。

副作用さえなければ、浮竹の肺は治るのに。

もどかしい思いを抱えている京楽が、浮竹の傍にいた。もう視力は戻っているが、いつも通り視力があろうとなかろうとべったりなのだ。

その邪魔な京楽のせいで、白哉も日番谷も、結局浮竹が遊びにくるまで、見舞いどころか雨乾堂までいけないのであった。

京楽が放つ、浮竹は自分のものというアピールは、確実に効いていた。

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