プログ

一護は、大学に入学後、2か月ほどして一人暮らしをはじめた。

まだ生活面のほとんどは仕送りに頼っているが、住んでいるアパート代くらいはバイトで出せるようになっていた。奨学金を受けているので、大学の学費は卒業して、社会人になったら徐々に返していくつもりだった。

井上とは同じ大学だ。

一度振ったのに、井上も頑固で何度でもアピールしてくる。他に男などいくらでもいるだろうに
一護がいいのだという。

今日も、アパートに井上が来ていた。追い払うわけにもいかず、家の中へ招き入れた。

アピールをしてこなければ、ただのいい異性の友人なのだが。



「久しぶりの現世だな・・・・・一護は引っ越したらしいし」

いつもの黒崎医院の一護の家には、もう一護の霊圧は感じられなかった。一護から地図をもらっていたが、そんなものなくても、一護の霊圧をたどればいい。

集中して、一護の霊圧を探す。ここからほどなく近いところで、一護の霊圧を見つけた。でもその傍に覚えのある霊圧を感じた。

少し不安になりながらも、一護が住むアパートの前にくると、部屋の合鍵はもらっていたので、それで扉をあけて中に入った。

「大好きだよ、黒崎君」

井上がいた。井上に押し倒されよう形で、一護がベッドの上にいた。

「一護・・・・・」

「朽木さん・・・・」

「ルキア！？」

「朽木さんに、黒崎君は渡さない！」

井上は、一護にキスをした。ルキアの目の前で。

「やめろ、井上！」

「ふふ・・・朽木さんと黒崎君は、子供をつくっちゃいけないんでしょ。私が、黒崎君の子供を産んであげる」

それ以上見ていられなくて、聞いていられなくて、ルキア部屋を去った。

アメジストの瞳から、大粒の涙を零して。

絶対に泣かせないと誓ってくれたのに。容易く破られた。それも、浮気という最低な形で。

でも、一護は押し倒されていた。それに、やめろといっていた。

ひとしきり泣いたら、一護が浮気をするような最低なやつではない、という気持ちが沸き上がた。

「事情をきちんと聞かねば・・・・」

こんなところで、喧嘩別れしてそのままなんて嫌だった。

このまま・・・せっかく婚約までして、白哉の許しまで得たのだ。こんなところで終わってなるものかと、ルキアは思った。

走ってきた道を引き返す。

すると、乱れた衣服の井上がいた。

「井上？」

井上は、かっと激高した顔で、ルキアの頬を叩いた。

「あなたがいるから！黒崎君が私をみてくれない！朽木さんなんて、永久に尸魂界にいればいいのに！現世になんかくるな！」

「井上・・・・・・」

かつて、よい友人であった井上の姿はそこになかった。

嫉妬に狂った、醜い人間になり果てていた。

「井上、お前に何を言われようと、私は一護に会いに現世にくる。何度でもだ。そして一護は渡さない。私のものだ」

井上は、そのかわいい顔に憎悪をたぎらせて、走り去ってしまった。

新しいものを築く時には、古いものを取り除かないいけない。

新しく一護と恋人になったからには、一護に言い寄る井上を、友人という枠から捨てる必要があった。少し逡巡したが、以外とんすんなり捨てようという気分になった。

酷い言葉を浴びせられたせいだろうか。

ただ、今は一刻も早く一護に会いたかった。

一護のアパートにくる。部屋に入るといろいろと凄いことになっていた。まるで、台風が過ぎて行ったかのようだ。

「一護」

「ルキア！よかった・・・・あのまま尸魂界に帰ったりしたらどうしようと思ってたんだ」

ふと、ルキアの頬が赤くなっているのを見て、一護が眉を潜めた。

「井上にやられたのか」

「ああ」

「この部屋も井上にやられた。無理やり押し倒して関係を迫ってくるから、拒否したら暴れ出した」

「井上は、一体どうしてしまったのであろうな？」

「俺とルキアが婚約したっての知らせたら、このざまだ」

「井上が、ずっとお前のことを思っていたのは、昔から知っていた。だが、こんなにも酷くなるとは・・・・・・・」

一護も、まさか井上がここまでするとは思っていなかったのだ。

「やっぱ、俺とルキアが婚約したせいか？」

「だろうな。ただの恋人同士ならなんとかできるだろうが、婚約までしてしまったのであれば、強引な手法でしかお前を手に入れられないと思ったのであろう」

「かわいそうな奴だな・・・・・」

一護は、心底同情していた。

ルキアは怒った。

「そもそも、もっときっぱりと貴様が拒絶しないからこうなったのであろう！」

「ちゃんと拒絶した！でも今日が最後だからって、家にあげたらこのざまだ・・」

「井上には悪いが、あれは昔の優しかった井上ではない。嫉妬に狂った、ただの醜い女だ・・・・・・」

「ルキア・・・・・」

「どうした？」

「お前の前で、キスするシーンとか見せちまった。悪かった」

「そんなことはどうでもよい。貴様の童貞が無事でよかった」

「ど、どうて・・・・・あのなぁ」

「貴様の童貞は、私がいただく」

一護は真っ赤になった。

二人で部屋の片づけをしてひと心地ついたら、ルキアは一護を煽ってきた。

「私がいなかった間、寂しかったであろう？もっと触ってもよいのだぞ？」

「あのな、ルキア。これでもめっちゃ我慢してるんだぞ。お前と子を成したら、大罪なんだろ？」

「子供を作ればの話だ。避妊していれば問題はなかろう」

「それもそうか・・・愛してる、ルキア」

「私も貴様を愛している」



目覚めると、ルキアの顔があった。

乱れたルキアを思い出し、頭を振って思考を切り替える。自分のものにやっとなった。もう、手放さない。

ルキアを抱き締めて、一護は誓う。

「お前は、俺が守る・・・・・・」

ルキアは、ただ静かに眠っていた。

[0回]