プログ

「温水プールに行こう」

そう言い出した東洋の浮竹を、皆は見た。

「温水プールのあるレジャー施設を貸し切りにした。西洋の俺と京楽は、人前で肌をさらしたくないだろう？だから、貸し切りにした」

「浮竹ってば、また金塊で温水プール貸し切っちゃったんだよね」

（温水プール！プール自体、行ったことがない）

すでに目をキラキラさせている東洋の浮竹の様子に、西洋の浮竹は嬉しそうだった。

（ボクも行ったことないね。行ってみたいよ）

「もちろんだ、東洋の京楽も一緒にいこう。水着は勝手に買ってきたが、別にいいだろう？」

（変なデザインじゃなければね）

「黒の、トランクスタイプの水着だ」

（それなら、問題はないかな）

（早く行こう！温水プールとやらは、やっぱり水は暖かいのか？）

「まだ春だからね。この季節に普通のプールに入ったら、寒くて風邪ひいちゃうよ」

「ウォータースライダーとやらが長くて人気の温水プールらしいんだ。年のために浮き輪も用意している。皆で遊びに行こう」

周囲から見ると双子なので、顔を隠しながら電車で揺られること１５分。

温水プールについた。

（わあ、広いなぁ）

東洋の浮竹ははしゃいで、西洋の自分の手をとって急かす。

（早く泳ぎにいこう）

「まぁまて。準備運動とかもあるし、水着に着替えないと」

（楽しみだなぁ）

4人は、男性更衣室で水着に着替えた。

東洋の浮竹の水着は、黒地にペンギンが泳いでいた。

西洋の浮竹と同じデザインであった。

（あ、この水着かわいい）

「ちなみに、京楽のものがホッキョクグマだ」

（わぁそれもかわいい）

愛しい伴侶に褒められて、東洋の京楽は手を開いて東洋の浮竹を抱きしめた。

（十四郎のほうがかわいいし、似合ってるよ）

（ちょ、春水、西洋の俺たちがみてる！）

顔を真っ赤にする東洋の浮竹を、微笑ましそうに西洋の浮竹が見ていた。

「熱々だな」

同じように、西洋の京楽が手を開いて西洋の浮竹を抱きしめようとするのだが、その頭にハリセンを炸裂させて、西洋の浮竹は先に行ってしまった。

「くすん」

一人残された西洋の京楽は、ちょっとがっかりするのだった。


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きちんと準備運動をして、温水プールの中に入った。

（うわぁ、広いし綺麗だし、水が暖かい）

「温水プールだからな。早速、ウォータースライダーに行こう！」

西洋の浮竹は、東洋の自分の手を引っ張って、ウォータースライダーまで移動すると、一気に流れ落ちた。

「うわあああああああ」

（わあああああああ）

ざぶんと落ちてきた二人に、西洋と東洋の京楽が心配そうに見る。

「大丈夫？」

（重四郎、平気？）

「やばい、面白すぎる」

（気持ちいいな！もう1回行こう！）

そんな二人を、東洋と西洋の京楽は和やかに見ているのであった。

「ひゃほーーー」

（気持ちいいーー）

二人の浮竹は、ウォータースライダーにはまったようで、何度も利用していた。

「僕らもやってみる？」

（そうだね。あんなに楽しそうなんだし、きっときもちいいよ）

西洋と東洋の京楽も、ウォータースライダーを滑り落ちてきた。

「もう１回行こう。いや、何度でもいい」

（これはいいね。爽快感がたまらない）

「そうだろう、京楽と西洋の京楽」

西洋の浮竹は、泳げないので浮き輪を使っていた。

「浮竹、君泳げないの？」

「悪いか」

「僕が泳ぎを教えてあげるよ」

「別にいらん。泳げなくても生きていける」

「まぁそう言わずに」

そう言って、西洋の京楽は西洋の浮竹に泳ぎを教える。

一方、東洋の浮竹はすいすい泳ぎでいた。

（泳ぐのうまいね、十四郎）

（ああ、まぁな）

（僕も泳ぎは得意だけどね）

蛇は、川の中でも平気で泳ぐ。

それに似て、東洋の浮竹と京楽はすいすいと水面を泳いでいく。

「浮き輪を奪うな！おぼれる！」

「浮き輪に頼ろうとするから泳げないんだよ」

「俺を溺死させる気か」

「だから、僕が教えてあげるって、浮竹！？」

「がぼがぼ・・・・・・」

西洋の浮竹は、水中にもぐると、西洋の京楽の海パンをずりおろした。

「ちょっと、何してくれちゃってるの！」

「溺死させかけた仕返しだ」

「っていうか、今、君泳いでるよね？」

「あれ？」

西洋の浮竹は、いつの間にか泳げていた。

（西洋の俺、泳げるようになったのか。一緒に泳ごう）

「そうだな。西洋の京楽は放置で一緒に泳ごう」

「ええーそんなー」

西洋の京楽は、海パンを直して、西洋と東洋の浮竹が向こう側まで泳いでいくのを、残念そうな目でみていた。

（振られちゃったね、西洋のボク）

「ああ、東洋の僕！」

（また、一緒にウォータースライダー滑り降りるかい？）

「うん。浮竹の機嫌もすぐに直るだろうし」

二人がウォータースライダーから滑り落ちてきた地点で、ちょうと西洋と東洋の浮竹が泳いでいた。

「うわ、びっくりした」

（俺もびっくりした）

「京楽、そんなにウォータースライダーが気に入ったのか？今度は俺と滑るか」

「うん、浮竹」

西洋の京楽はすでに機嫌の直っている西洋の浮竹を連れて、ウォータースライダーを滑り落ちた。

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お昼になり、空腹を覚えた東洋の浮竹の手を握って、西洋の浮竹がプールより少し離れた場所にいく。

温度は一定に保たれてはいるが、皆パーカーを着ていた。

「バーべキューだ。用意させておいた」

（バーベキュー！）

目をキラキラさせる東洋の浮竹の前で、西洋の浮竹は火をつけた。

「ファイア」

ぼっと、魔力でおこされた火が炭にいきわたる。

（わぁ、魔法は便利だな）

「本当は攻撃魔法だけどな。火力が最大限にまで落とした。海鮮バーベキューを中心にしたんだが、肉のほうがよかったか？」

バーベキューの網には、ほたてやサザエ、アワビ、海老に切り身の魚にイカなどが置かれて焼かれていた。

肉と野菜をさした串も焼かれていた・

（いや、海鮮でもいい。うまそうだ）

東洋の浮竹は、色が変わって食べごろの海老をフォークで突いた。

「それ、もう食えるぞ。調味料とタレはこっち、好きな風に食べるといい」

東洋の浮竹は、もっきゅもっきゅと口いっぱいに頬張った。

「お替わりはいくらでもあるから、急いで食べる必要はないぞ」

（あ、うん）

真っ赤になる東洋の浮竹。

そんな東洋の自分を見て、西洋の浮竹も海老を頬張った。

「海老は塩だけのほうがうまいな」

「このタレつけてもいけるよ？はいあーん」

「ん」

自然と口を開けて、西洋の京楽からタレのついた海老をもらい、味わう西洋の浮竹を見て、東洋の浮竹は真っ赤なっていた。

「どうした。これくらい、お前たちもよくやっているだろう」

（そりゃそうだけど・・・・はたから見てたら、急に恥ずかしくなってきた）

（十四郎、気にしすぎ。ホタテが焼けたよ。ほら、あーん）

（しゅ、春水）

そう言いながらも、東洋の浮竹は口をあけて、焼けたばかりのホタテを味わった。

（やばい、うますぎる。なんのタレだこれ）

「俺たちの世界の、魔女が開発した万能タレだ。素材によって味が変わる」

（なんだそれ！すごいな！）

（味が変わるタレだって・・・レシピは？）

「残念ながら、魔女の秘伝で秘密だそうだ」

（レシピを知りたいね。このタレ、本当においしい）

「魔女は閉鎖的な里にこもっているからな。たまたま魔女に友人ができて、レシピは明かせがと、タレだけもらったんだ」

（魔法といい、魔女といい、本当にファンタジー世界だな。俺はけっこう好きだぞ）

「それを言うと、お前たちの世界は機械仕掛けのからくりだらけの世界になる。でも、俺も好きだ。鉄の塊が空を飛んで、海に浮かんで、馬車の代わりに車や電車がある。便利そうだ」

（でも、もう一人の俺の世界には魔法があるじゃないか！）

「そうだな。魔法で空を飛べるし、海だって水面を歩けし、移動には空間転移が使える」

（いいなぁ。俺も魔法を使ってみたい）

「今度遊びに来た時、魔力がない者でも魔法が使える魔道具でも用意しておく」

（わぁ、楽しみだ）

そんな会話をしながらも、焼けた料理をもぐもぐと口に運んでいた。主に東洋の京楽がバランスを考えて、肉や野菜も与えていた。

一方の西洋の京楽は、こちらも東洋の京楽と同じように、自分も食べながら、焼けていったものを西洋の浮竹の皿に置く。

（なんか、焼き肉の食べ放題をしてる気分だよ）

（そんな豪華な飯ずっと前に一度だけ行ったきりだな。西洋の俺は金持ちだから、こんなバーベキューも用意してくれる。純粋に、ありがたい）

（そうだね）

「金に困っているなら、この大金貨を・・・・・」

「ちょっと、浮竹、だめでしょ！この世界の金の価値は、凄く高いんだから！」

「じゃあ、宝冠を・・・・・」

「だめでしょ！この世界で、金があることを東洋の僕ら以外にあまり知られないこと。じゃないと、お金目的で騙されちゃうよ」

（確かに西洋のボクの言う通りだよ。貸し切りにしてくれるのは嬉しいけど、お金のトラブルが起きないように、ほどほどにね？）

「むう、そちらの京楽も言うのだから、気をつける」

東洋の浮竹と京楽は、貧乏というほどでもないが、質素な生活を好んだ。

反対に、西洋の浮竹は金が湯水のようにあるで、贅沢を好んだ。西洋の京楽も、人間であった時は公爵家の貴族で、贅沢は当たり前だった。

それぞれ、正反対の位置にいる4人であるが、何故か馬が合うし一緒にいると楽しかった。

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「今日は楽しかっよ。また遊ぼうね」

「今後は花見、ピクニック、紅葉狩りなんかを計画している。どこか外出するのに希望の場所があったら、言ってくれ。他にも、したいことでもいい」

（今度までに考えておく）

（ボクは、料理教室がいいね。西洋のボクとで作りあって、そっちとこっちの十四郎に食べてもたいたい。あと、少しだけ料理の腕も身に着けてもらえると嬉しいね）

電子レンジを３回だめにしたことのある東洋の浮竹は、基本キッチン出入り禁止であった。

「そっちの浮竹って、料理駄目なの？」

（うん。もう壊滅的）

「こっちの浮竹も、料理はてんでダメなんだよね。戦闘人形や僕にばかり作らせて、この前卵焼きを作るっていって、錬金術で使う館を爆発させてた」

（（うわーー））

東洋の浮竹と京楽がはもった。

（卵焼きを錬金術でとか、どうしてそうなった）

（館爆発って、被害額がすごそうだね）

「古城には５つ錬金術用の館がある。今２つ壊して、壊した館は建築中だ。俺の戦闘人形が」

被害は自分だけで、迷惑をかけていないとドヤ顔だったけど、住んでいる古城で爆発が起きれば、西洋の京楽が心配しないはずない。

「自慢だが、この１年で館を６回爆発させたぞ。エリクサーの調合ミスとかで」

「そんなことを自慢しないでよ、浮竹。錬金術の失敗で館吹き飛ぶようなことがあるなんて、普通じゃ起こらないって乱菊ちゃんも言ってたよ」

「俺はミスリルクラスだからな。既存の薬に、使ったことのない薬品を混ぜたりして、新しい薬を作ろうとして・・・・ドカーーン」

（ああ。俺の中のカッコイイ始祖ヴァンパイアのイメージが崩れていく・・・）

（十四郎、しっかりして）

「まぁ、僕の浮竹はこんなヴァンパイアだから。一緒に過ごしていて、毎日が楽しいよ」

（何気にのろけられてる）

（おなかいっぱいだね。さて、ボクらはそろそろ戻るよ）

「ああ、またな」

西洋の浮竹と京楽は、お土産にとたこ焼きをもらった。

「お土産ありがとう。古城でいただくよ」

そう言って、西洋の浮竹と京楽は、元の世界の古城に戻るのであった。

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