プログ

ミミックのポチの餌のドラゴンステーキが切れたので、浮竹と京楽は、ドラゴン類ばかりが出る、Ｓ級ダンジョンにきていた。

今回は、ルキアが一緒だった。

一護と冬獅郎に守られてばかりは嫌だと、同行したいと申し出できたのだ。

正直、ルキアをＳ級ダンジョンに連れていくのは、気乗りしなかった。

ルキアは聖女だ。その癒しの力があればいいので、強くなる必要はない。守護騎士である一護と冬獅郎の存在もある。

「私は、守られるだけの存在でいたくないのです。私も、誰かを守る存在でありたい」

そんなことを熱弁するルキアに折れて、浮竹と京楽は、ルキアを連れて、難攻不落ともいわれるドラゴンばかりがでる、Ｓ級ダンジョンに挑んだ。

水と食料を、３人分で１週間分用意して、アイテムポケットにいれる。

一階層は、プチドラゴンが出た。

ルキアは、かわいいと言っていたが、狂暴なので噛みつかれる前に、浮竹がファイアアローの魔法で倒してしまった。

「かわいいけど、狂暴なのか・・・・・」

ルキアは、残念そうにしていた。

「ルキアちゃん、守ってあげることもできるけど、強くなりたいなら自分からモンスターを討伐しなきゃ！」

「はい、京楽さん！」

ルキアは、聖なる槍、ホーリーランスでプチドラゴンたちを退治していく。

プチドラゴンは、素材になるのは瞳なので、浮竹は瞳をくりぬいて、アイテムポケットに入れていた。

ルキアもアイテムポケットを渡されてはいたが、素材は必要ないので、自分の分の水と食料、あとテントと寝袋、薬の類をいれていた。

「ホーリーランス！」

ルキアが倒したプチドラゴンの数は、優に１００体を超えた。

ルキアが使える魔法は、聖属性で、攻撃魔法の数はあまり多くない。その分、魔力をこめて魔法を唱えた。

「ほら、ルキア君も解体してみるといい」

かわいいプチドラゴンの瞳をくりぬいていく、スプラッタな浮竹に、ルキアは首を振って顔を青くして、遠慮した。

血は、浮竹が自分の血を操る能力を生かして、血を蒸発させる。

プチドラゴンの瞳は、一応ドラゴンであるので、錬金術の材料なんかになった。

鱗はもろいので、防具の材料にはならない。牙も爪も小さいので、武器の素材にもならない。

「しばらくは雑魚ばかりだろうが、仕方ない。ルキア君がレベルアップするためにも、あえてワープ魔法は使わず、最深部まで攻略しよう」

一度攻略したことのあるダンジョンは、クリアしたことのある階層はワープ可能であった。

素材を集めて金銭を稼ぐのも目標にしていたので、浮竹も京楽も、一階層から攻略をはじめた。

５階層につくと、宝箱が５つほど並んでいた。

「宝箱ですね！」

「あ、ルキア君、それミミックだから、触らないほうがいいぞ」

浮竹の指摘に、箱を開けようとしていたルキアの手が止まる。

「俺が代わりにあけよう」

浮竹は、ミミックに食われていた。

「暗いよ怖いよ狭いよ息苦しいよ～～～」

ミミックにかじられる浮竹をはじめて見るルキアは、おろおろしていた。

「ああ、ルキアちゃん気にしないで。浮竹は、わざとミミックに噛まれるのが好きなんだよ」

「怪我を、しないのですか？」

「ミミックは、そこまで攻撃的じゃないからね。かじって相手を脅かせるくらいだ。よいしょっと」

京楽は、じたばたしている、ミミックに噛まれていない浮竹の下半身に力をこめて、ミミックに押しつけると、ミミックはおえっとなって浮竹を吐き出した。

「ファイアアロー」

「きゅううう」

断末魔を浴びて、ミミックは消えていった。

残されたのは、金の延べ棒。

浮竹は、嫌そうな顔をして、アイテムポケットに入れた。

「せっかく金が出たのに、何故浮竹殿はあんなに嫌そうなのですか」

「浮竹はねぇ、魔法書をドロップしなかったから、機嫌を損ねているんだよ。浮竹は魔法コレクターだからねぇ」

浮竹は、残りの４つの宝箱をあけた。

全部、ミミックだった。

ミミックにかじられて、倒した後に４連続で魔法書が出て、浮竹は機嫌がよさそうだった。

「どんな魔法だったんだい？」

「水をお湯にする魔法、風邪を引きやすくなる魔法、祈りをこめれば聖杯に聖水がわく魔法、頭をモヒカンにする魔法だ」

「１番目と３番目は使えるけど、２番目と４番目は使えなさそうだね」

「４番目の魔法を試したい・・・・」

じっと、浮竹が京楽を見た。

京楽は、首を振った。

「僕はいやだからね」

「じゃあ、自分にかけてみる」

「ちょっと待って！浮竹がモヒカンになるくらいなら、僕がなるから！」

「浮竹殿、京楽殿？」

二人の展開についていけず、ルキアは首を傾げるのであった。

数分後、頭がモヒカンになった京楽がいた。

「うぷぷぷぷ、似合うぞ、京楽」

「京楽殿・・・・ぷふっ」

「ああもう、ルキアちゃんにまで笑われたじゃない！治したいから、早く血をちょうだい！」

ちなみに、京楽の血は、東洋京楽の札により、猛毒になっている。浮竹だけには無害だが、他の者には有害であった。

「んっ」

浮竹は血を啜られて、甘い声を出していた。

「浮竹殿・・・・・」

妖艶なその姿を見て、ルキアは頬を赤くしていた。

「浮竹殿と、京楽殿は恋人同士でしたね。私はお邪魔むしでしょうか」

「そんなことないぞ、ルキア君」

「そうだよ。そんなことないって。それにダンジョンに潜る間は、吸血の他はキスとハグだけだよ」

「キスとハグだけでも、見ていて恥ずかしいです」

「俺は気にしない」

「僕も気にしてないよ。ルキアちゃんの見てないところでするから、大丈夫だよ」

「はい。見ていないところでしてください」

浮竹は、東洋の妖にもらった札を使って、蛇を召還して、ドラゴンに巻き付かせて、噛みつかせてその毒で倒したりしていた。

「僕が東洋の僕からもらったのは、僕の血を猛毒にするものだったけど、君がもらったのは蛇を使役できる札なんだね」

京楽は、ミスリル銀でできた魔剣を使わず、猛毒となった自分の血でドラゴンたちを倒していく。

ドラゴンといっても、知能の低い、恋次のような竜族ではないドラゴンだ。数は多く、竜族は世界に２００匹くらいしかいない。普通のドラゴンは、地域によって異なるが数千匹はいる。

階層が深層に近付いていくほどに、でてくるドラゴンは強くなっていった。

「ホーリーランス！ホーリーアロー！ホーリーブレス！」

ルキアは、自分がもちうる攻撃魔法の全てを使って、一人でドラゴンを退治した。

「ルキアちゃん、やるじゃない」

「ドラゴンを聖属性の魔法で倒せるなんて、凄いぞ」

「いえ、浮竹殿と京楽殿には遠く及びません」

「でも、一人でドラゴンを倒せるようになってる。強くなったな、ルキア君」

「はい！」

ルキアは再度褒められて、目を輝かせた。

６日かけて、深層の最下層に到達した。

出てきたボスは、カイザードラゴン、恋次だった。

「何をしているんだ、恋次君」

「バイトっす。ドラゴン迷宮のラスボスのバイト」

「白哉の傍にいなくていいのか？」

「白哉さんの傍には、分身体を出しているので大丈夫っす」

「では、この前覚えた、ドラゴンの肉をおいしく加工する魔法で、恋次君を・・・・」

「うわあああああ！！ギブアップです！だから倒さないでください！」

「恋次、バイトなんだろう。きちんと、戦わないのか」

「戦ったところで、倒されるのがおちだ。だからギブアップする」

自動的に勝利ということになって、宝物庫への扉が開く。

「魔法書魔法書。ミミックミミック」

浮竹の頭は、金銀財宝ではなく、魔法書とミミックで支配されていた。

ゴゴゴゴゴ。

重い扉が開き、金銀財宝が姿を現す。

「うわぁ、宝の山ですね」

「ミミックは・・・・いた！」

金銀財宝の右に、ミミックが並んでいる列があった。

それに、順番にかじられていく浮竹に、もう慣れた様子でルキアが苦笑していた。

京楽は、浮竹をひたすら助けた。

浮竹は、財宝からも魔法書を発見して、全部で１６冊の魔法書を抱えて、ほっこりしていた。

「お、この魔法、聖属性の攻撃魔法だ。ルキア君にぴったりじゃないか？俺も覚えるけど」

浮竹は、癒しの魔法こそ使えないが、全ての属性の魔法を使えた。

聖属性の魔法は苦手だったが、禁呪じゃないので覚えれた。

「ホーリーワールド・・・・」

聖なる空間に閉じ込めて、敵を圧縮してしまう魔法だった。

「浮竹殿、京楽殿、我がままにつきあっていただき、ありがとうございました。おまけに、新しい聖属性の攻撃魔法まで覚えられました。今回の経験を活かし、今後に励みたいと思います」

「ああ、戦わないで宝物庫まで案内したから、バイト代はでないな。まぁ仕方ない。浮竹さんと京楽さんが相手じゃな・・・・・」

恋次は、竜化を解いて、人の姿になっていた。

タトゥーが増えていた。

恋次はもともと南にある帝国の皇帝だ。よく毒殺されて、死んでは蘇り、タトゥーを増やしていた。

恋次また始祖竜であるので、不老不死の呪いをもっていた。

「恋次、何故始祖竜である貴様がバイトなどしておるのだ」

「いや、白哉さんが身に着けてる、あの薄い白いなんとかいう首に巻いてるやつを、くしゃみをし拍子に、炎を吐いてしまって、白哉さんは無事だったんだけど、着ているものがだめになっちまって。なんでも、一枚で屋敷が建つとかで、弁償することになって。帝国の金を使うわけにもかず、牙と爪を少しだけ抜いて売ったけど、まだ足りなくて、んでここでバイト募集してるの知って、給金がよかったからバイトしてた」

「兄様の銀白風花紗を焦がしたのか！」

「そうだ。すまん」

「あれは、兄様が皇族である証でもある。兄様にとってはとても大切なものであるから、今後は気をつけろ」

「ああ、分かってる。白哉さんの守護騎士なのに、白哉さんの衣服をだめにしちまった。反省も、している」

「ならば、よいのだ」

ルキアは、うんうんと頷いた。

恋次は、白哉のことが好きだったが、ルキアのことも好きだった。

でも、ルキアには最近一護という存在がいるから、ちょっかいをかけることをしていなかった。

「ルキア、白哉さんにお詫びに何を渡したらいいと思う？」

「そうだな、兄様は辛い食べ物が好きだから、貴様の南の帝国で出る辛い料理をなどを振る舞えば、そこそこ嬉しがるのではないか？」

「お、初耳だ。そうしよう。ありがとな、ルキア」

「恋次も、兄様を大切にするのだぞ」

「当たり前だ！」

そんなことを言い合っている二人を放置して、京楽は魔法書に夢中になっている浮竹を置いて、金銀財宝をアイテムポケットに収納するのに忙しかった。

「ああもう、浮竹も手伝ってよ」

「この魔法書が難解なんだ。古代エルフ語と、古代ドワーフ語でかかれてある。翻訳魔法を使いながら、今解読している」

十数分かけて、やっと浮竹は魔法書の解読を終わらせた。

「ファイアノヴァ。アイシクルノヴァ。ライトニングノヴァ。ウォーターノヴァ。ウィンドノヴァ。アースノヴァ。セイントノヴァ。ダークノヴァ。ノヴァ系の魔法全８種。習得完了」

「あ、セイントノヴァとは聖属性の魔法ですか？では、私も覚えれますか？」

「ああ、ルキア君にも教えてあげよう。現代語で、呪文と効果を書いてあげよう」

浮竹は、白い紙を取り出すと、自動的にインクが滲む魔法のペンで、ルキア用にセイントノヴァの魔法書を書いて、それをあげた。

「ありがとうございます、浮竹殿！」

「ノヴァば新星を表すそうだ。属性をこめた爆発の魔法だな」

「うわー、浮竹ってば、新しい魔法習得できて生き生きしてるね」

「そりゃそうだろう。８千年も生きているのに、また新しい、それも攻撃系の魔法を覚えれたんだ。嬉しくもなる」

「残りの魔法書は、どうするの？」

「いつまで財宝の間にいるわけにもいかんしな。アイテムポケットに入れて、古城ででも読むさ」

京楽は、最後の金貨と宝石細工をアイテムポケットに入れた。

「ルキアちゃん、金銀財宝いっぱいあるけど、いる？」

「いえ、それは浮竹殿と京楽殿で分けてください！私は、金には困っていませんので」

仮にも、ルキアは皇族だ。

金ははいて捨てるほどある。

「恋次クンは・・・ボスなのに、戦闘せずに負けて、おまけに財宝に手を出したらやばいよね？」

「やばすぎるっす。ダンジョンマスターの古代エルフたちに、ボコボコにされる」

この世界には、人間の他にも亜人種も存在する。エルフ、ドワーフ、有翼族、獣人族、羽耳族などだ。

「じゃあ、撤収だね。難攻不落のドラゴンS級ダンジョンクリアだよ！」

京楽が、魔剣を掲げて、ルキアと恋次が拍手をした。

浮竹は、魔法書を読んでいた。

「ちょっと、浮竹、こんな時くらい調子をあわせてよ」

「今、いいところなんだ。じゃあ、帰るか」

帰還の空間転送魔法陣に乗って、4人はS級ダンジョンの外に出ていた。

ちょうど、今からS級ダンジョンに挑もうとしているパーティーと遭遇した。

エルフの魔法使い、人間の剣士、獣人の盗賊、有翼族の神官のパーティーだった。

「S級ダンジョンを攻略したのか！？」

「そうだけど？」

「ラスボスは、ラスボスはなんだった？」

「カイザードラゴン」

「うわぁ。俺たちのパーティーでは、倒せないだろうな」

「まぁ、がんばれ」

「ちなみに、ラスボスはこの恋次クン。バイト中の身で、バイト辞めたから、今ならラスボスなしでクリアできるよ」

「よし、皆、がんばるぞ！」

パーティーは、一致団結して、ダンジョンに挑んでいった。

ちなみに、最後までクリアして財宝の間にくると、財宝はまた出てくる。

ダンジョンマスターである、古代エルフたちのしわざであるが、浮竹にも京楽にも、どうでもいいので、ダンジョンの財宝はおまけ程度にしか思っていなかった。

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