プログ

「起きろおおおおおおおおおお」

「起きてる」

ずさぁあああああ。海燕は畳の上を滑った。

いつものように、起きない浮竹を無理やり起こすために、布団をはごうとしていたのだ。

「ほんとだ・・・・起きてる」

海燕は、きちんと畳まれて押し入れにいれられた布団を見て、まずは浮竹の額に手を当てた。

「熱く・・・ない。どうしたんですか隊長、何か悪い物でも食べたんですか。拾い食いとか。４番隊に行きますか？」

たまにきちんとした生活をしようとしたらこれなので、浮竹も額に血管マークを浮かべた。

「たまに早起きするのが、そんなに悪いことなのか。拾い食いってなんだ」

「だって、隊長が規則正しい生活をするなんて・・・こんな朝早くから起きるなんて、明日雪が降る」

まだ２月だ。火鉢もなおしていない。

寒波は大分和らいできたが、それでも朝は０℃に近い気温になる。

「まったく、朝早くに普通に起きただけなのに、扱いが酷い。明日は思いっきり寝てやろう。昼頃まで・・・・・」

「いやいや隊長、言いすぎました！是非ともこの生活習慣を身に着けてください！」

海燕は、是非是非と、勧めてくる。

浮竹が起きたのは朝の８時だ。そう特別早い時間でもないが、いつも１０時、１１時まで寝ている浮竹からしてみればかなりの早起きだった。

朝食をすませて、９時の死神の業務時間の始まりだ。

すると、京楽が入ってきた。

「ほら浮竹、いい加減に起きて。もう９時だよ？・・・ってあれ？起きてる？」

「なんだ、京楽」

文机に向かった浮竹が、京楽のつま先から頭のてっぺんまで見た。

「いや、海燕君に最近寝坊が酷いから、起こしてくれと頼まれてきたんだけど・・・今日は寝坊しなかったんだ。珍しいねぇ。明日雪でも降るんじゃないかなぁ」

「お前もか。俺が早起きすると何故雪が降るんだ」

「いやあ、まぁ揶揄だよ。気にしないで」

京楽は、片手に仕事であろう書類をもってきていた。今日も雨乾堂で浮竹と一緒に仕事をするつもりなのだろう。

副隊長になったばかりの七緒には、それは嬉しいことであった。いつも限界まで仕事をためこむ京楽が、どんな形であれ仕事をしてくれるなら、たとえ恋人のところにいこうが、喜んで見送ってくれる。

海燕も、何も言わない。

べたつきあうなら止めるが、仕事はきちんとするタイプの二人なので、京楽が仕事をもってきても別にどっちでもよかった。

仕事中に遊びにこられても、浮竹はとりあず仕事が終わるまでは京楽にあまり構わない。

なので、最近の京楽も学習したのか、仕事をもってきて終わってから浮竹に構ってもらっていた。

「甘味屋で、新しい味のアイスが発売されてるらしいよ。仕事が終わったら、食べに行こうか」

「いいな。よし、仕事を片付けるぞ」

京楽用に用意されてある黒檀の文机に、京楽が向かって一緒に書類の仕事を始めた。浮竹のすぐ隣に黒檀の文机はあり、最近購入されたもので、京楽が仕事をもってきてやりやすいようにと、浮竹が珍しく自分の懐から出して買ったものだ。

まぁ、京楽から小遣いをもらっているので、元を正せば京楽の金なのだが。

昼になり、昼食をとって３０分はかり休憩をした後、１時からまた仕事を始めた。

４時には二人ともその日の仕事を終えて、海燕の許可をもらってから、甘味屋に出かけた。

「抹茶アイスにバニラアイスもいいが、苺アイスか。けっこううまいな。甘い」

まだ寒い季節だが、室内は大分温度が高かったので、アイスを食べても寒くはなかった。牧で燃えるタイプのストーブがあった。

「あのストーブいいな」

「大きな店舗用だよ。牧たくさんいるし、下手したら火事になるから、雨乾堂では火鉢で我慢なさい」

苺味のアイスを食べながら、浮竹はバニラ味のアイスを頼んで、あと持ち帰り用に３０個のおはぎを頼んだ。

「３０個って、ちょっと多くない？」

「海燕とお前の分も含めての２日分だ。少し足りないくらいだ」

浮竹は甘味物ならたくさん食べる。多分、１日１０個が浮竹のもので、残り５つを海燕と京楽でわけろというところだろうか。

「せっかくだし、アイスも買って帰ってやるか」

「溶けちゃうよ」

「重い荷物もあるんだ。瞬歩で帰る」

カップにアイスをいれてもらい、それとおはぎ３０個を買って、甘味屋を出た。

京楽は支払いのために少し遅れたが、瞬歩で雨乾堂に帰還した。

「海燕、苺味のアイスだ。食え」

「え。隊長が俺に甘味物をもってくるなんて・・・・・やっぱり明日は雪だ」

「食べないなら俺が食うぞ」

「あ、食べます！食べますから！」

苺味のアイスは美味しくて、海燕は感動した。

「今のアイスってこんなフルーツの味のもあるんですね」

「他にもメロン、オレンジ、ブドウとか・・・・いろんな味があるぞ」

「へー。今度都も連れてってやろう」

「ああ、そうしろ。女性にも人気だ」

「都ちゃん、久しくみてないねぇ。元気にしてる？かわいいんだよねぇ」

京楽の言葉に、浮竹が京楽の足を踏みつける。

「浮気は許さんぞ」

「もう、違うよ浮竹～。僕が好きで愛してるのは浮竹だけだよ」

キスされた。

苺の味がした。

「京楽隊長、今日は泊まっていくんですか」

「うん、そうする予定」

「じゃあ、明日も寝坊は回避できますね」

「そうだねぇ。まぁ僕まで寝坊することもあるけど」

「８時に起こしにきますから、起きていてくださいね」

「分かったよ」

その日はもうすることがないので、夕飯を食べて一緒に風呂に入った。そしてそのまま一組の布団で寝て、８時に起きた。

寒いと思うと、外を見ると雪が降っていた。

昨日、あれだけ雪が降ると言われて現実になってしまい、浮竹は複雑な気持ちになるのであった。

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