プログ

酒に酔うたびに、京楽は浮竹に「好きだよ」と囁いた。

京楽が酒に酔うほど弱くないことを、浮竹は知っていた。

だから、長いこと「好きだよ」と言われて、「そうか」としか答えなかった。


はぁあああ。

長い長い溜息を、浮竹はついた。

今日は満月。

月見の季節で、あと1時間ほどすると、京楽が酒をもって遊びにくる予定だった。

「隊長、いい加減、諦めて想いに答えてやったらどうですか」

副官の海燕が、重い溜息をつく上官を見る。

すでに酒盛りを始めていた。

団子を食いながら、浮竹と酒を飲みかわしあっていた。

京楽とは二人で月見をする予定だったので、海燕とはその前に少しだけ月見をした。

「でもなぁ。もう２００年以上はただの親友だったんだぞ・・・・・・」

「隊長も好きなんでしょ、京楽隊長のこと」

「それが問題なんだ」

今更、好きと、言えるだろうか。

言った瞬間に、今まで築いていた友情が全て壊れそうで怖かった。


「あ、時間なんで俺下がりますね。あとは京楽隊長と月見楽しんでくださいね」

「あ、海燕！」

待ってくれ、お前もいてくれと言う前に、海燕は下がって去って行ってしまった。

「はぁ・・・・・」

「どうしたんですか、ため息なんかついて」

「海燕か？下がったんじゃないのか？それに声がおかしいぞ」

「いや、ちょっと風邪引いたみたいで」

やけに低い声に、海燕が本当に風邪でも引いたのかと思いつつ、相手は海燕だと思って口にした。

「風邪には気をつけろ。京楽のことが好きすぎて、どうにかなりそうなんだ」

「なんだ、そんなこと」

「へ？」

背後から、抱きしめられた。

ふわりと香る金木犀の香水の甘ったるい匂いに、浮竹の体が強張る。

「お前・・・・海燕の真似なんかして・・・・冗談だ、冗談」

京楽だった。

「君は海燕君の前では嘘は言わないの、知ってるよ」

「京楽・・・・・・」

「僕は、君が好きだよ、浮竹」

「俺は・・・・・・」

「君も、僕のこと好きでいてくれたんだね」

「いや、俺は」

京楽の腕から逃れて、浮竹と京楽は向かいあいながら、お互いの杯（さかずき）に酒を注ぎ合った。

「いい月夜だね」

「そうだな」

浮竹は顔を真っ赤にして、京楽はその様を見て酒を飲んで楽しんでいた。

「いいね、今の君の表情。ぐっとくる」

「京楽、あまり人をからかうな」

「どうして？前からしつこいほど言っているけど、僕は浮竹が大好きだよ。友達としてじゃなくって、恋心で。もちろん友達としても大好きだよ」

「俺は・・・・その・・・・」

「酒のせいにしちゃいなよ」

京楽の飲む強い日本酒をすすめられて、つい飲んでしまった。

くらりと、酔いが体中を回る。

「ああ、好きだ。大好きだばかやろーーー」

浮竹は、もうどうにでもなれと、叫んでいた。

「僕を？」

「ああそうだ。京楽、大好きだ。統学院の頃から好きだった」

「僕もだよ、奇遇だねぇ。お互い好きだったのに、２００年経ってやっとお互いの想いが通じ合ったんだね」

けらけらと笑って、京楽は酒を飲みほした。

「さて」

お互い、正座になって、改めて向かい合った。

「僕は君が好きだよ、浮竹。恋人になってくれないかい」

「京楽・・・・俺でいいのか。俺は病弱だし、何より同じ男だ」

「統学院で一目ぼれして、はや２００年。全部ひっくるめて、好きだよ」

「俺も、お前が好きだ、京楽・・・・・・」

触れ合うだけのキスを、一度。

次は、舌が絡み合うようなキスを二度。

「ま、待て！」

「どうしてだい？」

「そ、その好きだとは言ったが、こういう関係になるにはまだ心の準備が！」

「そんなの、酒の勢いに任せちゃいなよ」

「ちょ、ま、京楽！」

その日の晩、浮竹は京楽においしくいただかれたそうな。

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