苺
いつものように、雨乾堂を訪れた京楽は、文机に向かって仕事をこなしている浮竹を、酒を飲みながら見ていた。
「君も、相変わらず仕事にせいがでるねぇ」
「ああ・・・・・少し前まで、熱で寝込んでいたからな。健康な今のうちに、少しでも書類を片しておかないと」
「真面目だねぇ」
京楽は、仕事のほとんどを副官である伊勢七緒に任せきりにしている。
そうでもしないと、日中から浮竹のいる雨乾堂に遊びに行けない。どうしても隊長である自分が片付けないといけない仕事は、ある程度ためてから片付けていた。
「君の背中を見ながら、酒を飲むのもいいけど、やっぱり君が一緒に飲んでくれないと、美味しくないねぇ」
「もうすぐ終わる。それまで待っていろ」
浮竹の背中に背中を預けて、京楽は酒を呷った。
「京楽は、仕事は伊勢副隊長に任せきりか？」
「当たり」
「たまには、自分で仕事もしろよ」
「ちゃんと、片付けないといけない仕事はこなしてるよ」
「そうか、それならいいんだが。だが、伊勢副隊長にあまり無理はさせるなよ」
「大丈夫。七緒ちゃんも慣れてるし、無理はしないしさせないよ」
暇だとばかりに、浮竹の長い白髪に指をからめて遊んでいると、浮竹が苦笑した。
「そんなに暇なら、俺の仕事の手伝いでもするか？」
「うーん、やめとく」
想像していた通りの言葉に、浮竹は京楽から酒をとりあげた。
「こんな日中から酒ばかり飲んでいると、体を壊すぞ」
「大丈夫、自分の体のことは自分が一番分かっているから」
取り上げられた酒を取り返して、一口、口に含むと、浮竹に口づけしながら酒を流し込んでいく。
「ん・・・・甘い・・」
いつもの、喉が焼けるような酒ではない。苺の味がした。
「果実酒か？」
「浮竹と飲もうと思って、もってきたものだからね」
京楽は、酒の入った酒瓶を振って、中身はまだ十分にあるのだと知らせた。
「おはぎももってきてるよ」
「仕事、早く終わらせる」
浮竹の大好物であるおはぎをちらつかせても、浮竹が仕事を放棄することはなかった。
一度仕事にとりかかると、片付けおわるまで大抵は動かない。
だが、京楽の酒の誘いとおはぎのお陰なのか、浮竹の仕事をこなすスピードが早くなった。
「よし、終わりだ」
一刻くらいして、浮竹が軽く伸びをした。
時刻をみれば、4時を回っていた。
「少し早いが、夕餉もとっていくだろう？」
「ああ、そうだね。君と食べるとなんでも美味くかんじるしね」
清音を呼んで、夕餉を持ってきてもらうように頼んだ。おはぎとお酒は、夕餉をとった後でいいだろう。
今日のメニューは、ちらし寿司だった。うなぎがのっかっている。
「うなぎか・・・・・・」
「嫌いなの？」
「いや。せいがつくからと、子供時代によく食べていたと思ってな」
「僕の分もあげるよ」
うなぎを浮竹の器に置くと、浮竹はそれならばと、デザートについていた苺を、京楽にあげた。
「苺、君も好きなんじゃなかったっけ」
甘いものを好む浮竹は、果実も好きだ。苺を本当にもらっていいのかとみると、浮竹はかまわないと、首を振る。
苺は、現世から仕入れてきたものだ。ビニールハウスで育てられたもので、13番隊の食事は他の隊のものと比べると、若干豪華だった。
隊長が病弱であるせいで、せいがつくものをと、浮竹の食事はとくに繊細に作られていた。
「清音か仙太郎にいえば、苺くらいいつでも持ってきてくれるしな」
「13番隊の食事は、新鮮なものがおおいからねぇ。浮竹が甘いものに目がないせいで、デザートもあるしね」
この時期に苺は、季節外れのために少々値がはるだろうが、大切な隊長のためならと、喜んで仕入れをしてくるだろう、13番隊の死神は。
その金を、実は陰で京楽が援助していた。
それを、浮竹は知らない。知れば、きっと怒るだろう。もっと金を大切にしろ、と。
もっとも、上流貴族で金のあまっている京楽にとっては、そんな出費は微々たるものだ。
夕餉を終えて、浮竹と京楽は杯を交わしあう。
京楽がもってきてくれた果実酒を口にすると、食べ損ねた苺の味がした。
「苺の果実酒か・・・・」
珍しいものを、京楽は見つけたものだなと、浮竹は思う。
いつもの果実酒は柑橘系だ。たまに味わう違う味に、浮竹は嬉しそうだった、
おはぎを食べながら、どんどん飲んでいく。
幸いにも、アルコール度が低いせいで、飲み潰れることはなかった。
「今度また、新しい果実酒用意しておくから。またもってくるよ」
二人で飲んでいると、果実酒は尽きてしまった。
雨乾堂に用意しておいた、浮竹用の果実酒の封をあける。檸檬の果実酒だ。
今日は随分と飲むなと、京楽は浮竹の様子を見るが、別段普段と変わったところはなかった。
「俺の酒だと、飲み足りないだろうが・・・・・・」
喉が焼けるような日本酒をいつも、京楽は飲んでいる。でも、たまには浮竹の好むような甘い酒もいいなと、京楽は浮竹から酒をもらってそう思った。
「たまには、君の飲むようなお酒も、いいもんだよ」
口に含んで、浮竹に口づければ、檸檬味の酒が浮竹の喉を流れていく。
「ん・・・・・・」
こくりとなる喉の白さに、眩暈を覚えた。
京楽は、また浮竹に口移しで飲ませる。
「美味しいかい？」
「ん・・・・・京楽も、飲め・・・・・・」
浮竹から口移しで飲まされて、その甘さにまた眩暈を覚えた。
浮竹を抱きしめる。浮竹は、素直にされるままだ。
このまま、流れに乗ってしまえばいいかもしれないが、そんなことをするためにここにきたのではない。
ただ、浮竹と酒を飲みに来たのだ。
扇情的な浮竹を前に、京楽は我慢した。
互いに、杯を交し合い、酒を飲んでいく。
夜は深まっていく。
二人は、夜更けまで飲みあって、結局京楽は雨乾堂に泊まっていった。
「君も、相変わらず仕事にせいがでるねぇ」
「ああ・・・・・少し前まで、熱で寝込んでいたからな。健康な今のうちに、少しでも書類を片しておかないと」
「真面目だねぇ」
京楽は、仕事のほとんどを副官である伊勢七緒に任せきりにしている。
そうでもしないと、日中から浮竹のいる雨乾堂に遊びに行けない。どうしても隊長である自分が片付けないといけない仕事は、ある程度ためてから片付けていた。
「君の背中を見ながら、酒を飲むのもいいけど、やっぱり君が一緒に飲んでくれないと、美味しくないねぇ」
「もうすぐ終わる。それまで待っていろ」
浮竹の背中に背中を預けて、京楽は酒を呷った。
「京楽は、仕事は伊勢副隊長に任せきりか？」
「当たり」
「たまには、自分で仕事もしろよ」
「ちゃんと、片付けないといけない仕事はこなしてるよ」
「そうか、それならいいんだが。だが、伊勢副隊長にあまり無理はさせるなよ」
「大丈夫。七緒ちゃんも慣れてるし、無理はしないしさせないよ」
暇だとばかりに、浮竹の長い白髪に指をからめて遊んでいると、浮竹が苦笑した。
「そんなに暇なら、俺の仕事の手伝いでもするか？」
「うーん、やめとく」
想像していた通りの言葉に、浮竹は京楽から酒をとりあげた。
「こんな日中から酒ばかり飲んでいると、体を壊すぞ」
「大丈夫、自分の体のことは自分が一番分かっているから」
取り上げられた酒を取り返して、一口、口に含むと、浮竹に口づけしながら酒を流し込んでいく。
「ん・・・・甘い・・」
いつもの、喉が焼けるような酒ではない。苺の味がした。
「果実酒か？」
「浮竹と飲もうと思って、もってきたものだからね」
京楽は、酒の入った酒瓶を振って、中身はまだ十分にあるのだと知らせた。
「おはぎももってきてるよ」
「仕事、早く終わらせる」
浮竹の大好物であるおはぎをちらつかせても、浮竹が仕事を放棄することはなかった。
一度仕事にとりかかると、片付けおわるまで大抵は動かない。
だが、京楽の酒の誘いとおはぎのお陰なのか、浮竹の仕事をこなすスピードが早くなった。
「よし、終わりだ」
一刻くらいして、浮竹が軽く伸びをした。
時刻をみれば、4時を回っていた。
「少し早いが、夕餉もとっていくだろう？」
「ああ、そうだね。君と食べるとなんでも美味くかんじるしね」
清音を呼んで、夕餉を持ってきてもらうように頼んだ。おはぎとお酒は、夕餉をとった後でいいだろう。
今日のメニューは、ちらし寿司だった。うなぎがのっかっている。
「うなぎか・・・・・・」
「嫌いなの？」
「いや。せいがつくからと、子供時代によく食べていたと思ってな」
「僕の分もあげるよ」
うなぎを浮竹の器に置くと、浮竹はそれならばと、デザートについていた苺を、京楽にあげた。
「苺、君も好きなんじゃなかったっけ」
甘いものを好む浮竹は、果実も好きだ。苺を本当にもらっていいのかとみると、浮竹はかまわないと、首を振る。
苺は、現世から仕入れてきたものだ。ビニールハウスで育てられたもので、13番隊の食事は他の隊のものと比べると、若干豪華だった。
隊長が病弱であるせいで、せいがつくものをと、浮竹の食事はとくに繊細に作られていた。
「清音か仙太郎にいえば、苺くらいいつでも持ってきてくれるしな」
「13番隊の食事は、新鮮なものがおおいからねぇ。浮竹が甘いものに目がないせいで、デザートもあるしね」
この時期に苺は、季節外れのために少々値がはるだろうが、大切な隊長のためならと、喜んで仕入れをしてくるだろう、13番隊の死神は。
その金を、実は陰で京楽が援助していた。
それを、浮竹は知らない。知れば、きっと怒るだろう。もっと金を大切にしろ、と。
もっとも、上流貴族で金のあまっている京楽にとっては、そんな出費は微々たるものだ。
夕餉を終えて、浮竹と京楽は杯を交わしあう。
京楽がもってきてくれた果実酒を口にすると、食べ損ねた苺の味がした。
「苺の果実酒か・・・・」
珍しいものを、京楽は見つけたものだなと、浮竹は思う。
いつもの果実酒は柑橘系だ。たまに味わう違う味に、浮竹は嬉しそうだった、
おはぎを食べながら、どんどん飲んでいく。
幸いにも、アルコール度が低いせいで、飲み潰れることはなかった。
「今度また、新しい果実酒用意しておくから。またもってくるよ」
二人で飲んでいると、果実酒は尽きてしまった。
雨乾堂に用意しておいた、浮竹用の果実酒の封をあける。檸檬の果実酒だ。
今日は随分と飲むなと、京楽は浮竹の様子を見るが、別段普段と変わったところはなかった。
「俺の酒だと、飲み足りないだろうが・・・・・・」
喉が焼けるような日本酒をいつも、京楽は飲んでいる。でも、たまには浮竹の好むような甘い酒もいいなと、京楽は浮竹から酒をもらってそう思った。
「たまには、君の飲むようなお酒も、いいもんだよ」
口に含んで、浮竹に口づければ、檸檬味の酒が浮竹の喉を流れていく。
「ん・・・・・・」
こくりとなる喉の白さに、眩暈を覚えた。
京楽は、また浮竹に口移しで飲ませる。
「美味しいかい？」
「ん・・・・・京楽も、飲め・・・・・・」
浮竹から口移しで飲まされて、その甘さにまた眩暈を覚えた。
浮竹を抱きしめる。浮竹は、素直にされるままだ。
このまま、流れに乗ってしまえばいいかもしれないが、そんなことをするためにここにきたのではない。
ただ、浮竹と酒を飲みに来たのだ。
扇情的な浮竹を前に、京楽は我慢した。
互いに、杯を交し合い、酒を飲んでいく。
夜は深まっていく。
二人は、夜更けまで飲みあって、結局京楽は雨乾堂に泊まっていった。
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