黒猫の皇妃５
ルキアは、その日一人で城下町に来ていた。
誰かにつけられているのにば気づいていた。人気のない場所に進み、尾行している相手が来るのを待つ。
「貴様、何者だ！」
「く、はめられたか！おとなしく捕まってもらおうか」
「私が騎士であることを知った上でか！」
「抵抗したら、この女の命はないぞ？」
「ルキアちゃん‥‥‥」
それは、元寵姫の井上であった。
「くそ、卑怯だぞ！」
「卑怯でけっこう。剣を捨ててもらおうか」
ぞくぞくと、賊が集まってくる。井上を殺す気はあるようで、ルキアが逡巡していると、賊は井上の首に刃を食いこませる。
「きゃあああああ」
「やめろ！分かった、剣は捨てる」
カランと、剣を投げ飛ばすと、ルキアは賊に捕縛されてしまった。
「もう、この女に用はない。殺せ」
「井上に手を出すな！殺したら、お前たち全員を殺してやるからな！」
ルキアの気迫に、賊たちは押されて、井上を地面に転がしたまま、ルキアを縄で厳重にしばって連れ去ってしまった。
「お前が黒崎一護の一番の寵姫か。騎士でもあるという」
「誰だ、貴様は」
「俺は黒崎遥。黒崎一護の従妹だ。ソウル帝国の皇帝になるのは、この俺だ」
「哀れな‥‥」
「黙れ、女！」
賊の頭に殴られても、ルキアは泣きもしないし怒りを隠さなかった。
「ソウル帝国の皇帝は一護だ。一護だけがふさわしい。一護の命を狙って刺客を放っていたのはお前だな？」
「だとしたらなんだ」
「殺してやる」
「はん、縛られた体で何ができる。ああ、一護のやつの寵姫だったな。お前を犯せば、一護のやつ泣くだろうなぁ」
「なっ」
そうだ。どんなに強くなっても、自分は女で寵姫なのだ。
他の男に汚された寵姫を、一護がまだ愛してくれるかどうか分からない。
「そんなことをするなら、舌を噛んで死んでやる」
ルキアは、本気だった。
「ちっ、死なれちゃ困る。猿轡をさせておけ」
「はっ」
配下の者が、ルキアに猿轡をして自害できないようにする。
「よくよく見れば、上玉だな。黒猫の亜人だし、売れば高くなりそうだ。皇帝のご寵愛ありなら、なおさらだ」
「んーー！！！」
ルキアは叫ぶが、言葉にならない。
賊に連れられて、ルキアは攫われて、一護を一人で呼び出す餌にされた。
一護は、本当に一人で賊の指定した場所に来てしまった。
「ほら、最後の対面だ。命乞いでもしろ」
猿轡を外されて、ルキアは叫ぶ。
「一護、私のことはいいから逃げろ！こいつら、お前の命を狙っている！」
「ルキア、ちょっと待ってろ。すぐこいつら片付けて、助け出す」
「おいおい、こっちには人質がいるんだぜ？」
賊の頭は、ルキアの首に剣をつきつける。
一護は、まず持っていた予備の剣で、ルキアの喉元にあった剣を弾いて、口笛をふく。
すると、どこに潜んでいたのか、浮竹と京楽が現れた。
「浮竹さん、京楽さん、雑魚は任せた！俺はルキアを救出に向かう！」
「任せなよ！こんなやつら、敵じゃない。ね、浮竹？」
「ああ、京楽の言う通りだ」
浮竹と京楽は、次々に賊の手下たちを倒していく。
「くそ、来るな！」
「ルキアを傷つけたな？」
一護は、ルキアの体に傷があるのを知って、怒りを爆発させる。
「ルキアは返してもらう！」
目にもとまらぬ速さで、ルキアを取り返すと、一護は賊を切り捨てた。
一護に縄をとかれて、ルキアは一護に抱きつく。
「一護！よかった、無事なんだな」
「それはこっちの台詞だ！無事でよかった‥‥‥少し怪我してるけど、まさか他に何もされてないだろうな？」
「大丈夫だ。汚されてはおらぬ」
「よかった‥‥‥」
一護は、ルキアを強く抱きしめて、口づけた。
「頭を倒したし、もう俺の命を狙う者もいないだろう。ルキア、怖い思いさせてごめんな？」
「私こそ、心配をかけてすまない。あ、井上は！？」
「ちゃんと保護した」
ルキアはほっと胸をなでおろす。
「いちゃつくのはいいけど、こいつら捕縛するのが先なんじゃない？」
京楽が、倒した賊たちを一か所にまとめた。
浮竹は、剣を鞘にしまっていた。
「すぐに兵士をよこす。殺してないよな？」
「ああ。どのみち、処刑台いきだろうが」
「見せしめにしないと、同じ考えの者が出てくるかもしれない。頭も生かしてある。拷問にかけて、隣国のエスパニア王国と関係あるのかはかしてから、ギロチンいきだ」
一護は、ルキアを抱き上げて歩きだす。
「一護、一人で歩ける」
「だめだ。お前は攫われたんだぞ。俺がどれだけ心配したと思ってるんだ」
「すまぬ‥‥‥井上を人質にとられて、せっかく覚えた剣の腕を出す間もなく捕まった」
「まったく、心配かけやがって」
「んっ」
やや乱暴なキスをされて、ルキアは一護の首に手をまわす。
「愛してる。俺の元を離れる時は、何か一言言ってからにしろ」
「分かった‥‥‥」
ルキアは、一護の鼓動の音を聞いていた。
やがて兵士が呼ばれて、賊たちは捕縛され、黒崎一護の命を狙うエスパニア王国と関係は明らかにされないまま、賊たちは反逆罪でギロチンの刑に処されるのだった。
誰かにつけられているのにば気づいていた。人気のない場所に進み、尾行している相手が来るのを待つ。
「貴様、何者だ！」
「く、はめられたか！おとなしく捕まってもらおうか」
「私が騎士であることを知った上でか！」
「抵抗したら、この女の命はないぞ？」
「ルキアちゃん‥‥‥」
それは、元寵姫の井上であった。
「くそ、卑怯だぞ！」
「卑怯でけっこう。剣を捨ててもらおうか」
ぞくぞくと、賊が集まってくる。井上を殺す気はあるようで、ルキアが逡巡していると、賊は井上の首に刃を食いこませる。
「きゃあああああ」
「やめろ！分かった、剣は捨てる」
カランと、剣を投げ飛ばすと、ルキアは賊に捕縛されてしまった。
「もう、この女に用はない。殺せ」
「井上に手を出すな！殺したら、お前たち全員を殺してやるからな！」
ルキアの気迫に、賊たちは押されて、井上を地面に転がしたまま、ルキアを縄で厳重にしばって連れ去ってしまった。
「お前が黒崎一護の一番の寵姫か。騎士でもあるという」
「誰だ、貴様は」
「俺は黒崎遥。黒崎一護の従妹だ。ソウル帝国の皇帝になるのは、この俺だ」
「哀れな‥‥」
「黙れ、女！」
賊の頭に殴られても、ルキアは泣きもしないし怒りを隠さなかった。
「ソウル帝国の皇帝は一護だ。一護だけがふさわしい。一護の命を狙って刺客を放っていたのはお前だな？」
「だとしたらなんだ」
「殺してやる」
「はん、縛られた体で何ができる。ああ、一護のやつの寵姫だったな。お前を犯せば、一護のやつ泣くだろうなぁ」
「なっ」
そうだ。どんなに強くなっても、自分は女で寵姫なのだ。
他の男に汚された寵姫を、一護がまだ愛してくれるかどうか分からない。
「そんなことをするなら、舌を噛んで死んでやる」
ルキアは、本気だった。
「ちっ、死なれちゃ困る。猿轡をさせておけ」
「はっ」
配下の者が、ルキアに猿轡をして自害できないようにする。
「よくよく見れば、上玉だな。黒猫の亜人だし、売れば高くなりそうだ。皇帝のご寵愛ありなら、なおさらだ」
「んーー！！！」
ルキアは叫ぶが、言葉にならない。
賊に連れられて、ルキアは攫われて、一護を一人で呼び出す餌にされた。
一護は、本当に一人で賊の指定した場所に来てしまった。
「ほら、最後の対面だ。命乞いでもしろ」
猿轡を外されて、ルキアは叫ぶ。
「一護、私のことはいいから逃げろ！こいつら、お前の命を狙っている！」
「ルキア、ちょっと待ってろ。すぐこいつら片付けて、助け出す」
「おいおい、こっちには人質がいるんだぜ？」
賊の頭は、ルキアの首に剣をつきつける。
一護は、まず持っていた予備の剣で、ルキアの喉元にあった剣を弾いて、口笛をふく。
すると、どこに潜んでいたのか、浮竹と京楽が現れた。
「浮竹さん、京楽さん、雑魚は任せた！俺はルキアを救出に向かう！」
「任せなよ！こんなやつら、敵じゃない。ね、浮竹？」
「ああ、京楽の言う通りだ」
浮竹と京楽は、次々に賊の手下たちを倒していく。
「くそ、来るな！」
「ルキアを傷つけたな？」
一護は、ルキアの体に傷があるのを知って、怒りを爆発させる。
「ルキアは返してもらう！」
目にもとまらぬ速さで、ルキアを取り返すと、一護は賊を切り捨てた。
一護に縄をとかれて、ルキアは一護に抱きつく。
「一護！よかった、無事なんだな」
「それはこっちの台詞だ！無事でよかった‥‥‥少し怪我してるけど、まさか他に何もされてないだろうな？」
「大丈夫だ。汚されてはおらぬ」
「よかった‥‥‥」
一護は、ルキアを強く抱きしめて、口づけた。
「頭を倒したし、もう俺の命を狙う者もいないだろう。ルキア、怖い思いさせてごめんな？」
「私こそ、心配をかけてすまない。あ、井上は！？」
「ちゃんと保護した」
ルキアはほっと胸をなでおろす。
「いちゃつくのはいいけど、こいつら捕縛するのが先なんじゃない？」
京楽が、倒した賊たちを一か所にまとめた。
浮竹は、剣を鞘にしまっていた。
「すぐに兵士をよこす。殺してないよな？」
「ああ。どのみち、処刑台いきだろうが」
「見せしめにしないと、同じ考えの者が出てくるかもしれない。頭も生かしてある。拷問にかけて、隣国のエスパニア王国と関係あるのかはかしてから、ギロチンいきだ」
一護は、ルキアを抱き上げて歩きだす。
「一護、一人で歩ける」
「だめだ。お前は攫われたんだぞ。俺がどれだけ心配したと思ってるんだ」
「すまぬ‥‥‥井上を人質にとられて、せっかく覚えた剣の腕を出す間もなく捕まった」
「まったく、心配かけやがって」
「んっ」
やや乱暴なキスをされて、ルキアは一護の首に手をまわす。
「愛してる。俺の元を離れる時は、何か一言言ってからにしろ」
「分かった‥‥‥」
ルキアは、一護の鼓動の音を聞いていた。
やがて兵士が呼ばれて、賊たちは捕縛され、黒崎一護の命を狙うエスパニア王国と関係は明らかにされないまま、賊たちは反逆罪でギロチンの刑に処されるのだった。
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