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尸魂界での婚礼

日曜がきて、浦原に頼んで穿界門を開いてもらう。

拘突（こうとつ）がいないのを確認してから、断界を走り抜ける。

尸魂界につくと、ルキアと白哉が待っていた。

ルキアはもう、１３番隊の隊長羽織を着ていた。

「ルキア、隊長就任おめでとう。これ、祝いの品」

渡されたのは、アメジストできた髪飾りと、プラチナでできた指輪。

「この指輪は？」

「結婚指輪だ」

かっと、ルキアの頬が朱くなった。

「現世での結婚式は、６月にしようと思っているんだ」

朽木家に移動して、一護はルキアに６月１日を指定した。

「少し先になるけど、もう井上と石田と茶虎には話をしてある」

「その、井上は大丈夫なのか？随分と荒れていたが」

「ああ、石田がついててくれて、大分改善された。あの時の謝罪を、ルキアにしたいんだってさ」

ルキアに向かって、現世に来るなと叫んで、頬を叩いた件だろう。

「もう、気にしてはいないのだがな」

「井上は後悔してる。俺にもちゃんと謝罪してきたし、ルキアも謝罪の言葉を受け取って、そして許してほしい」

「許すなど、最初から許しておる」

ルキアがいなければ、否、ルキアが一護と付き合いださなければ、今一護の隣にいるのはルキアではなく、井上だったろう。

「現世の結婚式には、兄様もきてくださるそうだ」

「ああ、俺が声をかけていたんだ。隊長副隊長に全員に声かけてみたんだけど、一気に現世に行くわけも行かないって言われて、恋次と冬獅郎、乱菊さんがきてくれるって」

「そうだな、あとは１３番隊の席官数人くらいか・・・希望者は」

「全員が現世にくるわけにはいかないからな。それだけくればいいほうじゃないのか」

「そうだな。これぬ方は、明日行う婚礼にきてもらう予定だ」

「え、明日！？」

「え、話していなかったか」

「聞いてねぇ」

明日が結婚式と聞いて、一護はいろいろ焦りだした。

「まだ心の準備が・・・・・」

「そんなものいらぬ。すでに籍はいれておるのだ。もう結婚したも同然だ」

「ええっ、籍ってそんな簡単にいれられるものなのか？貴族関係って、けっこうごたごたしてるって聞いたけど」

「兄様が、いろいろと手続きを行ってくれたのだ。今日はよく寝て、明日の婚礼に遅刻せぬようにな」

その日、いろんなことが想いを駆け巡り、一護はなかなか寝れなかった。

「一護、起きておるか？」

「どうしたんだ、ルキア」

別室で眠っていたはずのルキアが、夜着姿で一護の傍にきた。

「眠れぬのだ」

「ああ、俺もだ。もっとこっちこいよ」

布団の中にひっぱりこむと、ルキアははにかんだ笑みを零した。

「いよいよ明日だな」

「大学のほうは卒業するとして、その後は？」

「尸魂界で死神として生活してもらう予定だ」

「そっかー。まぁ、家族にもスマホや携帯とかで連絡とれるし、友人たちも進路はばらばらだしな」

１０分ほどしゃべっていると、睡魔に負けたのかルキアのすーすーという、静か寝息が聞こえてきた。一護も目を閉じる。数分は眠れなかったが、意識はすぐに闇に落ちていった。

次の日、いよいよ婚礼の日がきた。

「こちらへ、ルキア」

「はい、兄様・・・・・・・・」

死神姿のままきた一護を、朽木家の使用人が取り囲む。

「うわ、どうなってるんだ！？」

「こちら側の礼服を着てもらいます」

朽木家に案内されて、ポイポイと着ていた死覇装を脱がされて、朽木家の家紋が入った袴と上着を着せられた。

「どうぞ、奥へ・・・・」

奥にいくと、ルキアがいた。

白無垢姿だった。

「ルキア・・・・・」

「一護・・・・・・」

「ルキア、綺麗だぜ。似合っている」

「そういう一護もかっこいいぞ」

そのまま、朽木家の屋敷の中で、厳かに結婚式が行われた。他の隊の隊長副隊長はもちろんのこと、夜一や浦原といったメンバーまでいた。

現世のメンバーは呼んでいない。現世のメンバーは、現世の時の結婚式に来てもらう予定になっていた。

「ルキア、幸せになれよ！」

「恋次・・・・・ああ、必ず幸せになってみせる！」

最後までルキアのことが好きだった恋次は、一護を見た。

「幸せにしろよ。そうじゃなきゃ、とっちまうからな」

「とられてたまるかよ！」

和風の結婚式は初めてだったので、一護にはちんぷんかんぷんであったが、酒を飲み交わしあったりして、ルキアとの結婚は成立した。

後は、無礼講の酒宴となった。

「夜一様、私とも式をあげましょう！」

「砕蜂と式をあげなくとも、いつも一緒ではないか」

「ああ、夜一様・・・・・」

酒を飲む前のすでにハイになっている連中もいれば、朽木家の高級酒が飲めると、ただ酒を飲みに来たやつもいた。

「それにしても一護が朽木と結婚式だなんて、びっくりだよ」

「弓親さん・・・・・」

「いいじゃねーか。幸せになれよ、一護」

「一角さん・・・・」

たくさんの人に祝われた。

「おめでとう、朽木」

「日番谷隊長！」

「おめでとうルキア！」

「松本副隊長まで・・・・・・ありがとうございます！」

白無垢姿から普通の衣装に戻って、酒宴に交じったルキアは、幸せそうだった。

「いやあ、ルキアちゃんの結婚式、浮竹に見せてあげたかったねぇ」

「京楽総隊長・・・・・」

「きっと、天国から浮竹も見守っているよ」

「はい！」

ルキアから、笑顔が零れる。

「こちらへ・・・・黒崎一護」

「どうしたんだ、白哉」

「兄には、これから朽木一護となってもらう」

「へ？」

「なんだその間抜けな顔は。言ったであろう、朽木家に名を列ねると。ルキアを黒崎ルキアなどにはせぬ」

凄いシスコンきたー。問答無用の、婿入りきたー。

「俺は、黒崎の名を捨てる気は・・・・」

「ないのなら、ルキアとの婚姻はなしだ」

「朽木一護になります・・・・・・・」

「まだ先になるが、ある程度年をとったら、涅隊長の薬を飲んでもらう。ルキアと同じ時間を生きるように」

「人間やめろってことか」

「それくらいの覚悟はあるだろう」

「ある。でも、家族は・・・・」

「兄の父は死神であった男だ。人間の伴侶と共に生きるために、義骸に入り年を刻んだ。だが、私はルキアに早世してほしくない。これは私の我儘だ。それに、涅隊長の薬は完全に死神化する薬だ。ルキアとの間に子を作っても、問題はなくなる」

魅力的な話でもあった。

でも、家族と友人の顔がちらつく。

それでも、ルキアを選ぶか家族と友人を選ぶか。

答えなど、最初から決まっていた。

「ルキアと同じ時間を生きる」

「兄の言葉に、安心した」

白哉は、ルキアを呼んだ。

「ルキア、朽木一護は、例の条件を飲んだぞ」

「一護、本当に良いのか？」

「ああ。お前と共に生きたい」

「一護・・・・・・・」

一護は、ルキアを抱き上げた。

「一緒に生きよう。どちらかが老化で早世することもない、平和な世界を生きよう」

「ああ、もちろんだ、一護・・・・・・！」

抱き締めあって、キスを交わしていたら、みんな見ていた。

「あつあつだのう」

「夜一さん、こういうのマジでからうのやめてくれ」

「ルキアと一護の間にできる子は、朽木の次期当主となる。心しておけ」

白哉は、緋真以外の妻を娶る気はもうない。次の当主は、直系ではなく傍系になると思われていたが、養子とはいえルキアはすでに朽木家の子である。

その子を、次の当主にしようというのは、他の四大貴族から何か言われることかもしれないが、それは百哉が守ってくれるだろう。

こうして、新しく隊長や副隊長になった者も含めて、みんなに祝われて、尸魂界での婚礼は終了した。

一護は、ルキアと婚姻したことにより、アパート代や生活費、それに学費などを朽木家から援助してもらい、バイトを止めた。

土日になれば、尸魂界にいって、新婚生活を送る。あと３年は、通い妻ならぬ通い婿になりそうだが、大学は１、２年を真面目にいっていれば、３，４年は楽だ。

夏季休暇などの大型休暇は尸魂界で過ごすつもりであった。

家族や友人に事情を話す。怒る者（妹たち）もいたが、結局もう婚姻は成立し、黒崎家の人間ではないと父親は判断した。
ただ、いつでもルキアと一緒に帰ってこいとは言われた。

井上、石田、茶虎も驚いていたが、それが一護の決めたことならと、受け入れてくれた。

一護は、大学を卒業したら、現世を去る。

朽木一護として、真央霊術院の教師になることが決まっていた。一護の力は巨大だ。戦闘あった際は、一番隊に所属するようになっていた。

世界は廻る。

朽木一護となって、あっという間に６月になり、現世での最後のイベント・・・・現世での結婚式を迎えようとしていた。

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