プログ

「ん・・・・・恋次？」

「あ、すんません、起こしちまったっすか」

体を重ねた後、白哉はその激しさに、意識を飛ばしてしまったのだ。

「構わぬ・・・・湯あみがしたい」

「立ち上がれますか？」

「湯あみくらい、一人でできる」

ふらりと立ちあがった白哉の体を支えて、恋次が言う。

「すんません、無理させちゃったみたいっすね」

「構わぬと言っている」

新しい死覇装と隊長羽織を手に、白哉は湯殿に消えて行った。

「はー」

白哉とこんな関係になって半年。

まだ、好きとかそういうことはお互い口にしていなかった。

「やっぱ、この関係やめたほうがいいのか」

しばらくして、白哉が帰ってきた。

「何を考えておるのだ」

「いや、あんたとこういう関係、続けないほうがいいのかと思って」

「何故だ？」

「だって俺・・・・・あんたに好きって言われたことがない。俺はあんたのことが大好きですよ。隊長一筋ですから」

「私も・・・・」

「ん？よく聞こえないっす」

「私も、恋次を好いておる」

「え、まじですか」

「嘘などついてどうする。好きでもない相手と体を重ねるほど、私は安くない」

白哉は、その美しく整った顔の頬に、朱色を浮かべながら、もう知らぬと、あさっての方を向いてしまった。

「隊長・・・・・好きです」

恋次は、白哉を抱き締めると、口づけをした。

「ん・・・・・・」

舌がからまる口づけをして、それから離れた。

「湯あみしちゃったから、これ以上は今度ですね」

「恋次」

「はい」

「私を繋ぎとめておきたければ、もっと強くなることだ」

「隊長・・・・・」

「私は、弱い者には興味はない」

もう十分、強くなったのに、まだ高みを目指せという。

先の大戦で、重傷を負った白哉は、一時は剣も握れぬかもというほど傷ついた。卍解を奪われるという最悪の形で。

「俺は、もっと強くなります。いつか、隊長をこえてみせる」

「それくらい、当然だ。私が飽きないうちに、強くなることだ」

白哉が恋次飽きることは、本当にありそうで怖かった。恋次は、修行に精を出そうとおもうのだった。

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