エリュシオンの歌声１-１
エリュシオン。
神がつくりし、死後の英雄たちの魂が眠るという楽園。
そこにたどり着けることができれば、どんな望みでも叶うという。
エリュシオン。
人はそれを夢見て、エリュシオンの歌声をもつ神子や巫女を崇める。
エリュシオンの歌声だけが、人々をエリュシオンの地へと誘ってくれるという。それはただの伝承。でも、実際にこの世界にエリュシオンの歌声をもつ神子はいる。
小国カール公国が抱える、エリュシオンの歌声をもつ神子。
名は浮竹十四郎。
隣国の大国、ソウル帝国が抱えるエリュシオンの歌声をもつ巫女姫、皇族の血をひく第三皇女でもある朽木ルキア。
同じソウル帝国の神殿にいる神子、ルキアの兄である朽木白哉。
世界には、三人のエリュシオンの歌声をもつ神の子、神の巫女が存在する。
浮竹十四郎は生まれはソウル帝国で、本来ならソウル帝国の神子になるはずであった。
だが、事情がありソウル帝国から赤子のときに連れ出され、ソウル帝国の属国でもあるカール公国で育ち、カール公国の神殿の神子となった。
もともと、ソウル帝国の神殿にいる朽木白哉とは双子であった。朽木白哉は4大貴族出身で、皇族の流れも組んでいる。
皇族や上流階級の貴族にとって、双子は吉凶の証である。
本来ならどちらかを生まれた時に殺すのだが、エリュシオンの歌声を授かった証である小さな翼が浮竹にも白哉にも、両方にあったのだ。
だから、浮竹は朽木の姓を名乗らず浮竹という姓を与えられ、属国であるカール公国の神殿の神子となる運命を辿った。
ルキアは、エリュシオンの歌声をもっているはずなのに、その歌声はエリュシオンにまで届かない。
世界でただ二人、朽木白哉と浮竹十四郎だけが、エリュシオンに歌声が届いた。
この世界にエリュシオンまで歌声が到達する者は、古代から二人までと決められている。
ルキアは、背にエリュシオンの歌声をもつ証である白い翼を持ちながら、その歌声はエリュシオンに届かない。
ルキアの兄である白哉は、ルキアを溺愛していた。
巫女姫でありながら、なぜ愛する妹はエリュシオンの歌声まで到達できないのか。十分に美しい歌声をもっているではないか。日々募る焦燥。
ルキア姫は心広く、自分がエリュシオンの歌声に到達できないことなど、気にしなかった。
だが、帝国の神殿の神の巫女姫という地位も、このままでは追われてしまう。
エリュシオンの歌声に届かなければ、神の巫女姫ではなく、ただの巫女姫だ。
そんな時だった。
カール公国が、属国から解放運動を続け、ついには大国ソウル帝国を敵に回した。
戦争が勃発したのだ。
カール公国を根絶やしにせよ。
ソウル帝国の皇帝がとった判断は、とても厳しいものだった。他にもいくつもの属国があるので、反乱をおこした国を見せしめのようにする必要があった。反乱をおこせば、お前たちの国も滅びるのだと。
皇帝は、カール公国の反旗をよいことに、カール公国の神殿の巫女や神官たちの抹殺も兵士たちに命令した。だが、兵士たちは信心深く、神殿の巫女や神官を殺すことに躊躇いをみせ、命令にはとても従えないと皇帝に直訴した。
それはそうだろう。神殿の巫女や神官は、他者を癒す不思議な魔法を使う特別な存在だ。
聖職者は誰にとってもありがたい存在だ。それを殺せだなんて。
浮竹十四郎もまた、エリュシオンの歌声でいくつもの奇跡をおこしてきた神子。他の聖職者たち・・・巫女、神官、シスターと一緒になって、神殿を訪れる難病や怪我をした者をたくさん救ってきた。
同じように、ソウル帝国でもそれは行われているが、ソウル神殿は寄付した者を優先しており、だから寄付するお金をもたぬ者はカール公国の神殿へと流れる。
それもまた、皇帝にとっては気分のよいものではなかった。
かのエリュシオンの歌声をもつ、神子である浮竹十四郎を亡き者にせよ。
そうすれば、エリュシオンの歌声は、神の巫女姫である、愛しい自分の娘であるルキアに１００％宿る。
世界には二人しかいないエリュシオンの歌声をもつ者。その資格である白い翼をもつ愛娘に、エリュシオンの歌声を宿らせてやるのだ。
それは、皇帝が秘密裏に下した命令であった。
抱えている騎士団などに命令しても、神子を殺すことなどできないだろう。
騎士団も兵士たちも皆、どれだけエリュシオンの歌声をもつ者の貴重さと尊さ、そしてその神聖さを知っているのだから。
ソウル神殿には、朽木白哉という、高潔で尊く見目麗しい神子がいる。
それを知っているソウル帝国の人間には、たとえ皇帝の命令であろうとも、神に愛された神子を殺すことなどできないだろう。
だから、皇帝は荒くれ者として有名な、世界中を荒らしまわっている盗賊団「風の魂」のリーダーを呼び出し、彼と彼が抱える盗賊に浮竹十四郎の抹殺を大金をはたいて依頼した。
浮竹十四郎は、神子ではあるが肺の病を抱えており、病弱で他者を自分の命が燃え尽きでも構わないという理念で癒しているような存在だった。
浮竹十四郎は、真っ白な長い髪に、翡翠の瞳をしていて、見目麗しく、双子である朽木白哉とは
全く似ていなかった。
二卵双生児であった。
そんな浮竹十四郎を抹殺せよと依頼を受けた、「風の魂」のリーダーは京楽春水といって、元上流貴族であったが、ふらふらと遊び歩いて親から勘当されて、流れ者になっていた。
「すごい金がまいこんできたよ。前金だけでも、２０億環だよ。殺して首をもってくれば残りの２０億環ももらえる。そうすれば、盗賊なんて稼業とはおさらばだ。一生全員贅沢して暮らせる。前科もみんな、金さえあれば裁判官を賄賂づけにして取り消せる。なんたって、僕らは盗みはするが殺しはやってきてないからね」
リーダーである京楽春水は大金を前に、盗賊団の仲間たちと高級娼婦のいる娼館を何日も借り切って、酒や女に溺れた。
盗賊団の数はリーダーを含めて２０人。一人一億環の配分だ。殺して首を皇帝に届ければ、残りの２０億環がもらえる。２億環もあれば、一生遊んで暮らせる。
何せ、払われるのは金貨だ。環金貨。
普通の紙幣の３０倍ほどの価値はあるだろうか。
４０億環金貨。
目も眩むほどの大金だ。
２億環金貨あれば、貴族の称号を買ってそのまま贅沢に暮らせるほどだ。
盗賊団、風の魂は、皆、残りの２０億環金貨を貰うために、必ず浮竹十四郎を殺すことに乗り気だった。
そして、ソウル帝国を後にして、剣などを持って、カール公国神聖神殿へと乗り込んだのであった。
殺しはしない。
それが風の魂の盗賊団の基本であった。だが、今は殺しをしようとしている。
すでにカール公国とソウル帝国は戦争をしており、罪もない国民たちも戦火に巻き込まれている。
「盗賊団だー！」
「きゃあああ」
「うわあああ！！」
すでに、カール公国は周囲をソウル帝国の兵士に囲まれて、逃げ場はない。神殿の聖職者たちは、それでもまさか神殿まで汚すような真似はしないだろうと誰もが信じていた。
だが、現れたのは盗賊団。
騎士団や兵士たちではない。
盗賊団に襲われたことにしてしまえば、神殿も帝国の皇帝を責めることなどできない。暴力に慣れぬ聖職者たちは、神の名を呟いて逃げ惑うだけだ。
逃げ惑う神官やシスター、巫女をかたっぱしから捕まえて、手足を縛って教会の一つの部屋に集めた。
「ねぇ、神子はどこだい？」
探し回っても、神子はどの部屋にもいなかった。
京楽が剣の切っ先を神官長に向けると、彼はただ神の名を呟くばかりだった。
「きゃあああああ！！」
流石盗賊団とあって、行いは悪い。
早速集めた巫女やシスターを犯そうとしていく仲間に、京楽は何の表情も浮かべぬまま、もう一度神官長に剣を向けた。
「このままだと、巫女やシスターたちが全員目の前で犯されるよ？いいのかい？」
神官長は、ガクリとうなだれて、魔法を唱えた。
神殿の聖職者たちが使う魔法は癒しの魔法。人を傷つけるものはない。
ポウと、京楽の前に金色に光る鍵が現れた。
「この鍵で・・・・神殿の一番奥の扉を開けば、そこに神子いる。神子をどうするつもりだ！」
「殺すんだよ」
「な・・・・エリュシオンの歌声をもつ、奇跡の存在だぞ！神の子なんだぞ！それを殺すというのか」
「そうだよ。君ら全員殺せってほんとはいわれてるんだけど、まぁ殺しは趣味じゃないんだ。普通は女は犯してから奴隷として捕らえてうっぱらうんだけどね。まぁ、命があるだけめっけもんでしょ。今回は、大金もらって高級娼婦と何日もいい夜を過ごしてるからね。無傷を約束するよ。そのかわり、これが嘘だったら、女たちは全員犯して奴隷としてうっぱらうよ。いいね？」
ギラリと、銀色の光が京楽の目にも映っていた。
ぶるぶると震える女たちを盗賊団の仲間に命令して、一箇所に集めた。
飾っている宝石などは奪っていく。
「いいね。嘘だったら・・・・」
「嘘ではない。だが、会いにいくのはあなただけにしなさい。神子、浮竹十四郎様に会えるのは一日に一人だけ。その鍵をあける資格が、果たしてあなたにあるかどうか・・・」
「どういうこと？」
眉を顰める京楽に、仲間が耳打ちする。
「神子は会う者を選ぶんだそうだぜ」
「ふふ、力づくでも会ってみるさ」
神がつくりし、死後の英雄たちの魂が眠るという楽園。
そこにたどり着けることができれば、どんな望みでも叶うという。
エリュシオン。
人はそれを夢見て、エリュシオンの歌声をもつ神子や巫女を崇める。
エリュシオンの歌声だけが、人々をエリュシオンの地へと誘ってくれるという。それはただの伝承。でも、実際にこの世界にエリュシオンの歌声をもつ神子はいる。
小国カール公国が抱える、エリュシオンの歌声をもつ神子。
名は浮竹十四郎。
隣国の大国、ソウル帝国が抱えるエリュシオンの歌声をもつ巫女姫、皇族の血をひく第三皇女でもある朽木ルキア。
同じソウル帝国の神殿にいる神子、ルキアの兄である朽木白哉。
世界には、三人のエリュシオンの歌声をもつ神の子、神の巫女が存在する。
浮竹十四郎は生まれはソウル帝国で、本来ならソウル帝国の神子になるはずであった。
だが、事情がありソウル帝国から赤子のときに連れ出され、ソウル帝国の属国でもあるカール公国で育ち、カール公国の神殿の神子となった。
もともと、ソウル帝国の神殿にいる朽木白哉とは双子であった。朽木白哉は4大貴族出身で、皇族の流れも組んでいる。
皇族や上流階級の貴族にとって、双子は吉凶の証である。
本来ならどちらかを生まれた時に殺すのだが、エリュシオンの歌声を授かった証である小さな翼が浮竹にも白哉にも、両方にあったのだ。
だから、浮竹は朽木の姓を名乗らず浮竹という姓を与えられ、属国であるカール公国の神殿の神子となる運命を辿った。
ルキアは、エリュシオンの歌声をもっているはずなのに、その歌声はエリュシオンにまで届かない。
世界でただ二人、朽木白哉と浮竹十四郎だけが、エリュシオンに歌声が届いた。
この世界にエリュシオンまで歌声が到達する者は、古代から二人までと決められている。
ルキアは、背にエリュシオンの歌声をもつ証である白い翼を持ちながら、その歌声はエリュシオンに届かない。
ルキアの兄である白哉は、ルキアを溺愛していた。
巫女姫でありながら、なぜ愛する妹はエリュシオンの歌声まで到達できないのか。十分に美しい歌声をもっているではないか。日々募る焦燥。
ルキア姫は心広く、自分がエリュシオンの歌声に到達できないことなど、気にしなかった。
だが、帝国の神殿の神の巫女姫という地位も、このままでは追われてしまう。
エリュシオンの歌声に届かなければ、神の巫女姫ではなく、ただの巫女姫だ。
そんな時だった。
カール公国が、属国から解放運動を続け、ついには大国ソウル帝国を敵に回した。
戦争が勃発したのだ。
カール公国を根絶やしにせよ。
ソウル帝国の皇帝がとった判断は、とても厳しいものだった。他にもいくつもの属国があるので、反乱をおこした国を見せしめのようにする必要があった。反乱をおこせば、お前たちの国も滅びるのだと。
皇帝は、カール公国の反旗をよいことに、カール公国の神殿の巫女や神官たちの抹殺も兵士たちに命令した。だが、兵士たちは信心深く、神殿の巫女や神官を殺すことに躊躇いをみせ、命令にはとても従えないと皇帝に直訴した。
それはそうだろう。神殿の巫女や神官は、他者を癒す不思議な魔法を使う特別な存在だ。
聖職者は誰にとってもありがたい存在だ。それを殺せだなんて。
浮竹十四郎もまた、エリュシオンの歌声でいくつもの奇跡をおこしてきた神子。他の聖職者たち・・・巫女、神官、シスターと一緒になって、神殿を訪れる難病や怪我をした者をたくさん救ってきた。
同じように、ソウル帝国でもそれは行われているが、ソウル神殿は寄付した者を優先しており、だから寄付するお金をもたぬ者はカール公国の神殿へと流れる。
それもまた、皇帝にとっては気分のよいものではなかった。
かのエリュシオンの歌声をもつ、神子である浮竹十四郎を亡き者にせよ。
そうすれば、エリュシオンの歌声は、神の巫女姫である、愛しい自分の娘であるルキアに１００％宿る。
世界には二人しかいないエリュシオンの歌声をもつ者。その資格である白い翼をもつ愛娘に、エリュシオンの歌声を宿らせてやるのだ。
それは、皇帝が秘密裏に下した命令であった。
抱えている騎士団などに命令しても、神子を殺すことなどできないだろう。
騎士団も兵士たちも皆、どれだけエリュシオンの歌声をもつ者の貴重さと尊さ、そしてその神聖さを知っているのだから。
ソウル神殿には、朽木白哉という、高潔で尊く見目麗しい神子がいる。
それを知っているソウル帝国の人間には、たとえ皇帝の命令であろうとも、神に愛された神子を殺すことなどできないだろう。
だから、皇帝は荒くれ者として有名な、世界中を荒らしまわっている盗賊団「風の魂」のリーダーを呼び出し、彼と彼が抱える盗賊に浮竹十四郎の抹殺を大金をはたいて依頼した。
浮竹十四郎は、神子ではあるが肺の病を抱えており、病弱で他者を自分の命が燃え尽きでも構わないという理念で癒しているような存在だった。
浮竹十四郎は、真っ白な長い髪に、翡翠の瞳をしていて、見目麗しく、双子である朽木白哉とは
全く似ていなかった。
二卵双生児であった。
そんな浮竹十四郎を抹殺せよと依頼を受けた、「風の魂」のリーダーは京楽春水といって、元上流貴族であったが、ふらふらと遊び歩いて親から勘当されて、流れ者になっていた。
「すごい金がまいこんできたよ。前金だけでも、２０億環だよ。殺して首をもってくれば残りの２０億環ももらえる。そうすれば、盗賊なんて稼業とはおさらばだ。一生全員贅沢して暮らせる。前科もみんな、金さえあれば裁判官を賄賂づけにして取り消せる。なんたって、僕らは盗みはするが殺しはやってきてないからね」
リーダーである京楽春水は大金を前に、盗賊団の仲間たちと高級娼婦のいる娼館を何日も借り切って、酒や女に溺れた。
盗賊団の数はリーダーを含めて２０人。一人一億環の配分だ。殺して首を皇帝に届ければ、残りの２０億環がもらえる。２億環もあれば、一生遊んで暮らせる。
何せ、払われるのは金貨だ。環金貨。
普通の紙幣の３０倍ほどの価値はあるだろうか。
４０億環金貨。
目も眩むほどの大金だ。
２億環金貨あれば、貴族の称号を買ってそのまま贅沢に暮らせるほどだ。
盗賊団、風の魂は、皆、残りの２０億環金貨を貰うために、必ず浮竹十四郎を殺すことに乗り気だった。
そして、ソウル帝国を後にして、剣などを持って、カール公国神聖神殿へと乗り込んだのであった。
殺しはしない。
それが風の魂の盗賊団の基本であった。だが、今は殺しをしようとしている。
すでにカール公国とソウル帝国は戦争をしており、罪もない国民たちも戦火に巻き込まれている。
「盗賊団だー！」
「きゃあああ」
「うわあああ！！」
すでに、カール公国は周囲をソウル帝国の兵士に囲まれて、逃げ場はない。神殿の聖職者たちは、それでもまさか神殿まで汚すような真似はしないだろうと誰もが信じていた。
だが、現れたのは盗賊団。
騎士団や兵士たちではない。
盗賊団に襲われたことにしてしまえば、神殿も帝国の皇帝を責めることなどできない。暴力に慣れぬ聖職者たちは、神の名を呟いて逃げ惑うだけだ。
逃げ惑う神官やシスター、巫女をかたっぱしから捕まえて、手足を縛って教会の一つの部屋に集めた。
「ねぇ、神子はどこだい？」
探し回っても、神子はどの部屋にもいなかった。
京楽が剣の切っ先を神官長に向けると、彼はただ神の名を呟くばかりだった。
「きゃあああああ！！」
流石盗賊団とあって、行いは悪い。
早速集めた巫女やシスターを犯そうとしていく仲間に、京楽は何の表情も浮かべぬまま、もう一度神官長に剣を向けた。
「このままだと、巫女やシスターたちが全員目の前で犯されるよ？いいのかい？」
神官長は、ガクリとうなだれて、魔法を唱えた。
神殿の聖職者たちが使う魔法は癒しの魔法。人を傷つけるものはない。
ポウと、京楽の前に金色に光る鍵が現れた。
「この鍵で・・・・神殿の一番奥の扉を開けば、そこに神子いる。神子をどうするつもりだ！」
「殺すんだよ」
「な・・・・エリュシオンの歌声をもつ、奇跡の存在だぞ！神の子なんだぞ！それを殺すというのか」
「そうだよ。君ら全員殺せってほんとはいわれてるんだけど、まぁ殺しは趣味じゃないんだ。普通は女は犯してから奴隷として捕らえてうっぱらうんだけどね。まぁ、命があるだけめっけもんでしょ。今回は、大金もらって高級娼婦と何日もいい夜を過ごしてるからね。無傷を約束するよ。そのかわり、これが嘘だったら、女たちは全員犯して奴隷としてうっぱらうよ。いいね？」
ギラリと、銀色の光が京楽の目にも映っていた。
ぶるぶると震える女たちを盗賊団の仲間に命令して、一箇所に集めた。
飾っている宝石などは奪っていく。
「いいね。嘘だったら・・・・」
「嘘ではない。だが、会いにいくのはあなただけにしなさい。神子、浮竹十四郎様に会えるのは一日に一人だけ。その鍵をあける資格が、果たしてあなたにあるかどうか・・・」
「どういうこと？」
眉を顰める京楽に、仲間が耳打ちする。
「神子は会う者を選ぶんだそうだぜ」
「ふふ、力づくでも会ってみるさ」
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